14年之后，贝伦多神父又将梅甘送到了西多会修道院。

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    此事过了这么多年，这个陌生人又来寻找她。生活总是经过一番周折起落又回到原点，贝伦多神父心想：由于某种神秘的原因，梅甘的生活也要回到原点了。不。不是梅甘。那是孤儿院给她取的名字。

    “请坐，先生，”贝伦多神父说，“有很多事要告诉您哪。”

    这样，他说了起来。

    神父说完之后，艾伦·塔克静静地坐在那儿，他在迅速思考。埃伦·斯科特对一个早在28年前被遗弃在一幢农舍的小孩感兴趣，一定有什么特殊原因。根据贝伦多提供的情况，这是个现在名叫梅甘的女人。

    告诉她，她父亲的一位朋友想见她。

    如果他没记错，拜伦·斯科特及其妻子、女儿是许多年前在西班牙某地飞机失事时身亡的。此事与那件事有联系吗？艾伦·塔克顿时升起一阵兴奋之感。

    “神父——我想去修道院见见她。这事很重要。”

    神父摇了摇头。“恐怕太晚了。两天前政府军袭击了修道院。”

    艾伦·塔克瞪大眼睛看着他。“被袭击了？修女们怎么样了？”

    “她们都被捕了，被押送到马德里去了。”

    艾伦·塔克连忙站起身来。“谢谢您啦，神父。”他想赶上去马德里的最早的航班。

    贝伦多神父接着说：“四个修女逃走了。其中就有梅甘。”

    事情变得复杂起来。“她现在在哪儿呢？”

    “谁也不知道。警察和部队都在搜捕她和其他修女。”

    “我明白了。”在一般情况下，艾伦·塔克会打电话给埃伦·斯科特，告诉她他已经陷入死角。但是侦探的本能告诉他，眼下的形势值得继续调查。

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    他给埃伦·斯科特打了电话。

    “事情很复杂呀，斯科特夫人。”他将神父的话重复了一遍。

    电话里很长一阵沉默。“谁也不知她在哪儿吗？”

    “她和其他人在逃亡之中，但是她们不会躲得太久，警察和西班牙的一半军队都在搜捕她们。她们一露面，我就会赶到的。”

    又是一阵沉默。“这对我很重要呀，塔克。”

    “是的，斯科特夫人。”

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    艾伦·塔克又回到报社。他很走运，报社还没有关门。

    他对主编说：“如果可以的话，我想查看一下你们的档案。”

    “您是在找特殊的事情吗？”

    “对。这里曾发生过一次飞机失事。”

    “多久以前，先生？”

    “28年前。1948年。”

    艾伦·塔克花了15分钟找到了要找的内容。头版新闻标题展现在他的眼前。

    1948年10月1日。斯科特企业总裁拜伦·斯科特及妻子苏珊、一岁的女儿帕特里夏在一次飞机失事中被烧死……

    这次我可交好运啦！他感到自己的脉搏在剧烈地跳动。如果这正如我所料，我就是个富翁了……一个大富翁了。

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    注释：