和埃伦·斯科特交谈之后的第二天，艾伦·塔克便到达了阿维拉。这是长途飞行，塔克本应当精疲力竭了，但恰恰相反，他很兴奋。埃伦·斯科特可不是凭一时的兴致行事的女人。这里面恐怕有蹊跷，艾伦·塔克心想，如果我应付得当的话，我有一种预感，我可以大捞一把。

    他在四柱台旅馆订下房间，对柜台后面的职员说：“附近有报社吗？”

    “街那头便是，先生。往左走，过两个街区。你一看就知道。”

    “谢谢你啦。”

    塔克一边向大街走去，看看午睡之后又充满生机的城市，一边在想着他被派来带回去的那个神秘的姑娘。这件事非同小可。但是为什么如此重要呢？他仿佛又听到了埃伦·斯科特的声音。

    如果她还活着，带她回来见我。你不要跟其他人谈及此事。

    好的，夫人。我怎么跟她说呢？

    就简单地告诉她，她父亲的一位朋友想见她。她就会来的。

    塔克找到了报社。他走了进去，屋里有五六个人坐在桌旁工作。他走到一个人面前。“对不起，我想见见主编。”

    那个人指了指一间办公室。“在那里面，先生。”

    塔克向那扇开着的门走过去，朝里看了看。一个三十五六岁的男人坐在书桌旁，正忙着编报。

    “对不起，”塔克说，“我能跟您谈一会儿吗？”

    那人抬起头。“什么事？”

    “我正在寻找一位小姐。”

    主编笑了笑。“我们不都在找吗，先生？”

    “她还是个孩子的时候，被遗弃在一幢农舍门口。”

    笑容消失了。“哦。她是被拋弃的吗？”

    “您想找到她？”

    “对。”

    “那是多少年前的事呢，先生？”

    “28年前。”

    年轻人耸了耸肩。“那时我还不懂事哪。”

    也许事情不很容易办。“您能介绍一个能帮我忙的人吗？”

    主编仰靠在椅子背上，思考起来。“说真的，我可以为您介绍。我建议您跟贝伦多神父谈谈。”

    ※※※

    贝伦多神父坐在自己的书房里，牧师袍盖住了他瘦弱的双腿，他在听这位陌生人说话。

    艾伦·塔克说明来意之后，贝伦多神父说：“您怎么想知道此事呢，先生？这是很久以前发生的事了。您对此事有何兴趣？”

    塔克踌躇了一下，小心谨慎地选用他的词句。“我不能随便说。我只能告诉您，这对那个姑娘没有害处。您能告诉我，她当时被抛弃的那幢农舍在哪儿——”

    那幢农舍。记忆像潮水一样涌向他的脑海，使他想起莫拉斯送那小孩到医院后的第二天来找他的情景。

    “我看她快死了，神父。我们该怎么办呢？”

    贝伦多神父给他的朋友、警察局局长唐·莫拉戈打了个电话。

    “我认为这个孩子是到阿维拉的游客遗弃的。您能查查大小旅店，看看有没有带着小孩来，又丢下孩子走的人吗？”

    警察查遍了所有旅馆必须登记的住宿卡片，但是都没有用。

    “这个孩子就像是天上掉下来的。”唐·莫拉戈说。

    他不知他离事实真相是如此接近。

    贝伦多神父将小孩抱到孤儿院的时候，梅塞德丝·安赫莱斯曾经问过：“这孩子有名字吗？”

    “我不知道。”

    梅塞德丝·安赫莱斯看了看神父怀里的孩子。“这样吧，我们给她取个名字吧。”

    当时她刚读完一部爱情小说，她很喜欢书中女主角的名字。

    “梅甘，”她说，“我们就管她叫梅甘吧。”