“杰丝？”

    “戴维，我知道我不应该干涉，可是我认为你应该请求无效审判。”

    “出什么事了？”

    “最近几天你上英特网了没有？”

    “没有。我一直很忙。”

    “呃，这次审理充斥了那该死的英特网。在聊天室进而，那是他们都在谈论的话题。”

    “那倒合乎情理，”戴维说，“可是这有什么……”

    “都是不利的，戴维。他们在说艾什蕾是有罪的，她应该被处死，而且他们说这个真是绘声绘色。你难以相信他们有多恶毒。”

    戴维突然意识到什么，说：“噢，我的上帝！如果哪一位陪审员上了网……”

    “很可能他们中有些是上了网，而且他们将受到影响。要是我，我会请求无效审判，或者至少将陪审员们隔离。”

    “多谢，杰丝，我会这么做的。”戴维放回听筒。当他回到桑德拉正等着的餐厅时，她问：“很糟糕？”

    “很糟糕。”

    ※※※

    第二天开庭之前，戴维要求见威廉姆斯法官。他被领进她的办公室，一同去的是米奇·布莱能。

    “你要求见我？”

    “是的，法官大人。我昨晚得知，这次审理成了英特网上的头号主题，这是所有聊天室在谈论的中心话题，而且他们已经判定被告有罪。这是很有偏见的。由于我确信有些陪审员拥有可以上网的电脑，或者跟那些可以上网的朋友谈过，这会严重损害被告方。因此，我提出无效审判的动议。”

    她想了一会儿。“动议否决。”

    戴维坐在那里，拼命克制自己。“那么我提出立即隔离陪审团的动议以便……”

    “辛格先生，每天新闻记者全体出动来到法庭。这个审理案是世界各地的电视、广播和报纸的头号主题。我警告过你，这将会变成一个马戏表演，而你不愿意听。”她身子前倾。“好了，这是你的马戏表演，如果你想要将陪审团隔离，你应该早在审理前就提出动议。而即使那时，我也很可能不会准许。还有别的事吗？”

    戴维坐在那里，他的胃剧烈地翻腾：“没有了，法官大人。”

    “那么让我们进法庭。”

    ※※※

    米奇·布莱能征询问治安官道林。

    “治安副官布莱克给你打过电话，告诉你他准备在被告的公寓里过夜以便保护她吗？她告诉了他有人在威胁她的生命吗？”

    “对。”

    “你什么时候又接到治安副官布莱克的电话？”

    “我……我没有。早晨我接到电话，说他的……他的尸体在佩特森小姐公寓楼后面的小巷子里被人发现了。”

    “当然，你立即去了那里？”

    “当然。”

    “那么你发现了什么？”

    他吞吞吐吐地说：“山姆的尸体被裹在一条沾满血迹的床单里。他像另外两名被害人一样，被人用刀捅死和阉割了。”

    “像另外两名被害人一样？那么说来，所有这些凶杀都是以同一方式干下的？”

    “是的，先生。”

    “好像他们是被同一个人杀死的？”

    戴维站起来。“反对。”

    “反对有效。”

    “我收回那句话。你接下来做什么了，治安官？”

    “呃，直到那个时候，艾什蕾·佩特森还不是嫌疑人。可是这个案子发生之后，我们抓了她，并取了她的指纹。”

    “然后呢？”

    “我们将它们送到联邦调查局，结果我们得到了对她的肯定辨认。”

    “你能向陪审团解释一下你所说的肯定辨认是什么意思吗？”