你的许可，把艾什蕾带离这儿去外面吃饭。”

    “托妮？”

    “这涉及我们的病人中的一个。艾什蕾·佩特森。”

    他低头让过。

    ※※※

    第二天上午，一名男护士正在护送艾什蕾回到她的房间。他说：“你今天似乎有点不一样。”

    “艾丽特，你在这里吗？”

    ※※※

    “不超过六人。我要她开始跟其他人有交往。目前，她生活在一个她自己的世界里。我要她从中摆脱出来。”

    那是你唯一关心的人，是不是？艾什蕾，艾什蕾，艾什蕾。那我们呢？

    “你打算用多少病人？”

    凯勒医生领艾什蕾进了一个小会议室。房间里有六个人。

    “为什么不？”

    “你安静点听我说，好吗？”

    “她的另我，托妮，企图杀过你一次。要是她又有这个企图怎么办？”

    “瞧，你是的。你结婚了吗，比尔？”

    “你好好考虑考虑。”托妮充满信心地说。

    “我发觉我是……我是被她深深地迷住了。”

    皮包骨头男人说：“我想我们都经受了许多苦难，可是我们在得到帮助。这个地方真是美妙极了。”

    “首先，我要你保证，你永远不再试图伤害你自己。”

    当托妮回到房间之后，她对艾丽特说：“我们将要离开这个地方了。”

    “逆向移情？”

    “是的。”

    “那会对你们两个都非常危险，古尔伯特。”

    “早上好，艾什蕾。”

    “我知道。不过，对她来说目前我是敌人。我想成为一个朋友。”

    “现在，我准备从托妮和艾丽特那里得到同样的保证。我现在要将你催眠。”

    “你在这里高兴吗，托妮？”

    “是的。”你以为我在哪里呢，蠢货？

    “我害怕。我……我不想见她们。你不明白吗？她们不是真的。她们是我的想象。”

    “我要你和托妮和艾丽特使用它，艾什蕾。你可以把它留在你房间里。任何时候你们中的任何一个有任何你们不愿跟我说而想写下来的想法或主意，只管将它们写下来。”

    “那会对你们两个都非常危险，吉尔伯特……”

    ※※※

    “我曾经结过，一次。”

    几个月过去了，可是没有任何进展的迹象。凯勒医生坐在桌子边上，仔细察看治疗记录，回想各个疗程，试图找出失误的线索。

    治疗停滞不前。托妮和艾丽特拒绝谈论过去。说服艾什蕾进行催眠变得越来越困难。

    “比尔告诉我说，你求他帮你逃离这里。”

    一个月之后，凯勒医生在他的日志里写道：

    凯勒医生坐在一边，监控着谈话。四十五分钟之后，他站起身来。“我想，到了该走的时间了，艾什蕾。”

    ※※※

    “我原以为那是我们的病人们的专利。”

    接下来，整个房间一片漆黑。

    “今天上午，我们将试用一些镇静催眠药。你可曾用过它？”

    五分钟之后，凯勒医生在跟托妮说话。“早上好，托妮。”

    ※※※

    “那正是你错了的地方，”凯勒医生向她保证说，“你想得到帮助吗，艾什蕾？”

    想到要跟吉尔伯特·凯勒一起出去吃饭，艾什蕾是多么兴奋！这让她吃惊不小。能离开这儿一个夜晚将会十分有趣，艾什蕾心想。可是，她明白远不止这一点。想到跟吉尔伯特·凯勒一起约会真是令人振奋。

    “托妮攻击了我。她很恼怒，