再建此功。”

    “遵命。”刘章同谒者令一同离开。

    谒者令走后，陈平冷笑一声：“这个小皇帝刘弘，倒也不可等闲视之，他派谒者令持符节嘉奖刘章，是要向我等表明他作为皇帝的存在。”

    “他是吕后扶植的，在吕后卵翼下生存，我们不能还让他再赖在皇位上。”周勃愤愤说道。

    陈平说：“少帝刘弘，和他的三个弟弟，济川王刘太，淮阳王刘武，恒山王刘朝，都不是孝惠帝之子，皆是吕后假孝惠帝之名，将吕禄、吕产之辈与宫女们私通的孽种，硬安上皇位和王位，他们若还在，吕氏便阴魂不散，此乃我等后患。”

    周勃已领会了陈平的意图：“丞相，莫如我们就斩草除根。”

    陈平使了个手势：“理应一网打尽。”

    说话间，刘章提着吕更始的人头回来交差：“丞相、太尉，吕更始已然伏诛，现将人头呈验。”

    周勃大为赞扬：“朱虚侯又立大功，新帝即位，理当重赏。”

    “不敢称功，”刘章又说道，“还有一个活的，请丞相和太尉发落。”

    “何人？”周勃疑惑地问。

    “二位大人请看。”刘章将一人推上前来。

    “原来是吕媭。”陈平赞叹，“抓得好！”

    但见吕媭花白的头发已是飘散蓬乱，个子虽然矮小，但她挺胸直立，俨然是七个不服八个不忿的样子。

    周勃恨恨地说：“这个老东西，往日仰仗吕后淫威，作威作福，今个也得好好教训教训她。”

    “岂止是教训。”陈平满含揶揄之意，“老夫人，你想怎么个死法呀？”

    “哼！”吕媭翻了一下白眼，一言不发。

    “拖下去，乱鞭打死。”周勃下达命令。

    议事厅外，皮鞭狂舞，上下翻飞，直打得吕媭皮开肉绽，血肉模糊，整个人如同一个血葫芦。但这吕媭硬是一声不吭，直至气绝身亡。

    刘章进来报信：“二位大人，吕媭已死。”

    周勃看看陈平：“丞相，斩草需除根，该处理刘弘他们几个了。”

    陈平晃晃头：“他们还不到时候。老夫以为，吕氏的家族，不分男女老幼，却是全该处理掉。”

    “有理，这才叫斩草除根。”周勃告诉刘章，“朱虚侯，你我带兵分头行动吧，好在都在长安城中。”

    “太尉，尽请放心，我保证所有吕府带活气的，鸡犬不留。”刘章将手中剑抖抖，看得出他与吕氏仇深似海。

    东牟侯刘兴居提着一个布包来到，分别与众人见礼：“丞相、太尉，王兄，我来迟了。”

    “只要反对吕氏，何言迟早二字。”陈平问道，“东牟侯所提何物？”

    “给各位的礼物也。”

    “噢？”周勃颇感兴趣，“且请打开一观。”

    刘兴居打开布包，里面是一颗血淋淋的人头。众人全都认得，正是那吕禄的首级。

    “好！”周勃赞曰，“吕氏为首者皆已伏诛，仅脱逃吕禄尔，今东牟侯将他之头献来，已无后顾之忧矣。”

    “这也是他命该如此，谁让他撞在我的刀口上。”刘兴居说时颇有几分得意。

    刘章召呼刘兴居：“王弟既来，且请随我去将吕氏余孽斩杀。”

    “愿随王兄建功。”

    二人带兵分头行动，覆巢之下安有完卵。当日，吕氏家族大小一千余口，即被诛杀干净，一时间，哭号声惊天动地。

    吕氏覆灭，灌婴将军闻讯带兵返回了长安，而齐王则进驻了济南，委派驷钧为代表，到京城要求陈平、周勃兑现承诺。

    一个难以回避的最现实的问题摆在了陈平、周勃面前，即这皇位给谁坐，皇帝让谁当。