后我就离不开拐杖了。”

    两个如狼似虎的衙役过来：“淳于公，上堂。”

    “是不是要行刑？”

    “知道还问，痛快走！”

    淳于公被带走了，缇萦悲痛欲绝，几乎晕倒在地。

    差官看着她发出冷笑：“你就是哭死在这里又有何用？赶快想办法救你的父亲要紧。”

    “差官大叔，我的方寸已乱，还有什么办法可想？”

    “办法倒是有，就看你了。”

    “我，”缇萦感到茫然，“我能怎样，大叔，只要能使家严不受斩左之苦，我便死也心甘情愿。”

    “命倒是不必丢。”差官告知，“朝中早有明律，犯官之女若充做官奴，以身相代，即可赦免刑罚。”

    “真的？！”

    “这还有假。”差官叹口气，“只是身为官奴之后，也许做奴仆，也许为官妓。为官奴的滋味可是不好受哇。”

    缇萦小小年纪，此刻倒是凛然：“身体肤发，受之于父母。为了父亲，便这条命没有又有何惧哉！”

    “你父还说生女无用，此时此刻，还非得女儿不可，要是男孩还不管用了。”差官感叹，“真是个孝顺女儿。”

    “差官大叔，那该怎样告知御史大人。再晚一会，家严被行刑斩左，岂不一切全都晚了。”

    差官一听也急了：“那，你得赶快上堂。”

    御史大堂之上，孙敬高坐公案之后，威严地吩咐一声：“带人犯。”

    淳于公和于方被带上了大堂，二人跪倒在公案前：“叩见大人。”

    “圣上仁慈为怀，法外开恩，免去了你二人的重刑，也不累及家人，只是斩左斩右，这是何等的恩德。”孙敬说时，显然觉得他二人占了大便宜，对他们的处罚轻了。

    “谢万岁隆恩，谢大人开脱。”二人叩首称谢。

    “行刑。”孙敬脸上没有表情，是冷漠的。

    衙役先将于方架起，绑上了马凳，袒出于方的右足腕，衙役大喊一声，手起斧落，于方的右脚登时掉落下来，鲜血淋漓，令人惨不忍睹。

    紧接着，淳于公被架上了马凳，袒出了左足，衙役又高举起行刑的板斧，又是大喊有声，斧头正要落下——

    缇萦冲上堂来，疾声高呼：“斧下留人。”

    “什么人，擅闯公堂，拿下。”孙敬怒喝一声。

    衙役上前将缇萦按住：“大人，是个女娃子。”

    “小小女子，你擅闯公堂为何？”孙敬眯眼打量。

    缇萦先叩一个头：“大人，我要代父受刑。”

    “怎么，你愿砍去自己的脚？”

    淳于公在一旁一听急了：“傻孩子，你一朵花还没开，今后的日子长着呢。为父业已老朽，你没脚如何生活？”

    “不，大人，我愿充公为奴，为父代过，免去父亲斩左之罪。”缇萦再叩一个头，“恳请大人恩准。”

    “你愿充官奴？”孙敬吃惊地问。

    “孩子，使不得。”淳于公急切地阻止，“闺女，那就失去了自由之身哪，甚至还不如我斩左呢。”

    孙敬也加劝阻：“孩子，你小小年纪，不知为官奴的苦处，那可是连牛马都不如啊。”

    “大人，我意已决，只要能换得父亲不再受刑，便死也心甘情愿。”缇萦又叩一个头。

    孙敬从内心里不愿让缇萦以身相代，可是他又没有拒绝的理由，沉吟片刻：“可否你以身相代，本官还要上奏万岁，请圣上定夺。”

    “大人，您是御史，些许小事，何苦惊动圣上。”缇萦担心孙敬用缓兵计。

    孙敬不再理睬她，吩咐退堂，将淳于公暂且收监。

    缇萦回到居处，越想越不放心，皇