只听见“咯嘣”一声脆响，那大瓜顺刀而开，不料内里没有瓜瓤，只有瓤水，整个瓜皮包住的是一大泡水。只在瞬息之间，那瓤水已经漫过了玉盘，往肴桌乱流，一股浓厚的腥臭气开始四溢。其他人闻声围了过来，见状无不惊得目瞪口呆。

    韩府夜宴的特色不在美食，而在于美女与乐舞，琵琶则素来是宴会开场的序曲。音乐声悠扬徐缓，如潭水般纯净透明，缓缓地流出了花厅，溢满了湖心岛，响彻在韩府空旷的上空。

    秦蒻兰进来庭院后，并没有立即进去花厅，而是伫立在廊下一棵石榴树下，静静地聆听着。皓月当空，人影灯光，清华无比。从她所站的位置，恰好可以透过窗户清楚看到堂内夜宴全貌：韩熙载盘膝坐在三屏风榻上，如同僧人打坐一般，正襟危坐，一脸肃色，浑然不似他平时风流名士的做派；榻上右首另有一位红衣白面公子，当是新科状元郎粲了，亦盘膝坐着，但他的神态要轻松得多，大概听得入神，身子不自觉地前探，便用右手撑住身体，左手则随意地搭在左膝盖上；伴乐用的黄色节鼓已经搬取了出来，放在榻的东首，斜置在木制三脚架上。乐伎曼云正站在节鼓旁，不时望一望右首的韩熙载，看上去似有什么事急不可待地想要禀告，却又不敢轻易打扰了他听乐；榻前连摆着两张肴桌，西首坐着画院待诏周文矩，双手交叉抱在胸前，心事很重的样子，也不像其他人那样目光在李云如身上，而是侧向顾闳中，仿若在向对方示意什么；肴桌东首则坐着另一位画院待诏顾闳中，背对窗户而坐，仅微侧着脸，看不清神态；太常博士陈致雍则坐在顾闳中左首，正紧盯着南首的李云如，左腿微微颤动，有节奏地合着拍子；李云如怀抱琵琶，坐在南首的屏风前，正对着三屏风榻，全神贯注地抚弹琵琶；朱铣则坐在她面前的小肴桌旁，扭转头观她弹奏；小肴桌的西首是王屋山，她正用一种奇怪的目光瞪着李云如，心思显然不在乐声上；王屋山身后站着四人——侍女吴歌正不无嫉妒与羡慕地望着李云如；舒雅手拿牙板，聚精会神地为琵琶和声伴奏。其实这曲《浔阳夜月》以鼓声伴奏效果更佳，不过舒雅不擅击鼓，便只能退而求其次了；李家明站在吴歌身旁，奇怪的是，他没有关注自己妹妹弹奏，而是将目光投向了榻上的韩熙载，大概也觉察到了主人今晚的不同寻常；乐伎丹珠凭立在屏风边上，露出大半边脸来，正朝韩熙载身旁的曼云摇头。

    除了琵琶声外，花厅里再无其他声响。然而安静的表面下，蠢蠢欲动的总是勃勃的欲望与野心，只待乐声一停，便又立即恢复了乱花迷眼的纷繁与热闹，这才是浮华夜宴的本色。

    秦蒻兰瞧了一会儿，叹了口气。她很清楚今晚的夜宴于她并不简单，是一个不知道往何处去的夜宴。岁月荏苒，她已经数不清这是她第几次参加夜宴，只记得她第一次参加夜宴时，正是由她弹奏琵琶作为开场，一曲《夕阳箫鼓》技惊四座，自此她堂而皇之地步入了韩熙载的生活，过上了教坊女子梦寐以求的美好生活，多彩而浪漫。而今十几年过去，她的幸福惬意时光早已经在不知不觉中结束，韩府夜宴的开场曲亦已换了新人，殊不知李云如弹的这支《浔阳夜月》，正是学自她的《夕阳箫鼓》。不过平心而论，李云如在弹奏琵琶方面确实很有天赋，节奏处理得流畅多变、丝丝入扣，难怪现今能如此得宠，在韩府姬妾中排名居首。然而得到的不见得是胜利，也不见得会幸福，十年后呢，又会是什么样的境地？

    正在怅怅满怀间，琵琶声突然急促加快，吓了秦蒻兰一跳。她定了定神，这是扫轮弹奏，意为渔舟破水、浪花飞溅，充满安宁的气息，已经临近乐曲的尾声了。她已经感觉到了，今晚的夜宴格外不同往昔，花厅隐隐透出的那种压抑的气氛已经清晰地传达出了这一点。也许有人在为时局困扰吧，男人们总是这样，任何时候都放不下权位名利。但无论如