（“你到底怎么了？”凯问。盖亚坐在餐桌旁，弓着身子俯在电脑前，衣服外面罩着睡袍。屏幕上开着四五个对话框。凯知道她是在和住在哈克尼的朋友们网上聊天，那些朋友当中很多都是她打上小学时就认识的。

    “盖亚？”

    她不应声，这倒很新鲜，同时也蕴藏着不祥之兆。她时不时大发脾气，有时是针对凯，更多的时候是针对加文，凯倒更习惯这种爆发式的宣泄。

    “盖亚，我在跟你说话哪。”

    “知道。听到了。”

    “那就礼貌点儿，回个话啊。”

    电脑屏幕上的对话框里又冒出一行字，好玩的小图案一闪一闪，左右摇晃。

    “盖亚，吱一声行吗？”

    “怎么了？你到底想干什么？”

    “我想问问你今天过得怎么样。”

    “今天像坨屎。昨天也像坨屎。明天还是会像坨屎。”

    “你什么时候到家的？”

    “跟平时一样。”

    虽然这样生活已经不是一天两天，但盖亚时不时仍会对放学回家得自己开门表现出怨愤，她的妈妈怎么就不像故事书里的妈妈一样在家等着她回来呢。

    “愿意说说今天为什么像坨屎吗？”

    “因为你把我拉进了一个粪坑里生活。”

    凯稳了稳自己的情绪，免得吼出声来。最近几次争吵母女俩好像在举行分贝竞赛，她敢肯定整条街的邻居都听到了。

    “你知道我今晚要和加文一起出去吧？”

    盖亚咕哝了句什么，凯没听清。

    “什么？”

    “我说，我觉得他根本不喜欢带你出去。”

    “什么意思？”

    可是盖亚不理会，只是在屏幕上的对话框里敲了句答话。凯特举棋不定，既想掏掏女儿的话，又害怕听见自己不想听的东西。

    “我们大概半夜十二点才会回来，我想。”

    盖亚还是一言不发。凯便去门厅等加文了。）

    “盖亚交了些新朋友，”凯对迈尔斯说，“有个女孩子就住在这条街上。叫什么名字来着——奈文达？”

    “苏克文达。”迈尔斯和萨曼莎齐声说。

    “那个孩子挺好的。”玛丽说。

    “你见过她父亲吗？”萨曼莎问凯。

    “没见过。”凯回答。

    “他是个心外科医生，”萨曼莎说，她正在喝今晚第四杯酒，“绝对帅得离谱。”

    “噢。”凯说。

    “跟宝莱坞明星一样。”

    萨曼莎想了想，饭桌上谁都没有礼貌性地来上一句“真好吃”，虽说菜的确难吃得吓人。不过既然没法儿折磨加文，那就至少刺激刺激迈尔斯吧。

    “住在这个荒凉小镇唯一的好处就是维克拉姆，我告诉你，”萨曼莎说，“性感之神。”

    “他的太太是我们这儿的全科医生，”迈尔斯说，“而且是教区议会议员。你是受雇于亚维尔市议会的吧，凯，对不对？”

    “对，”凯回答，“但我工作时间大多在丛地。说起来他们是属于帕格镇教区的，是吗？”

    别提丛地，萨曼莎想，噢，千万别提该死的丛地。

    “啊。”迈尔斯说，脸上浮现起一丝意味深长的微笑。“是的，嗯，丛地的确属于帕格镇，说起来。说起来，是的。痛苦的话题啊，凯。”

    “真的？为什么？”凯追问，想让大家都来加入这个话题，因为加文还在一个劲儿地跟寡妇小声交谈。

    “是这样的，你瞧——从五十年代说起吧，”迈尔斯好像要开始发表一场排演多时的演说，“亚维尔想扩建坎特米尔小区，但他们没有往西扩张，就是现在旁路所