话般的盖亚应该是一个在性方面充满想象力和冒险精神的处女。他并不知道真实的盖亚和马尔科·德·卢卡做过什么，或是没做什么。她对自己母亲的评价就好像她知道男人在性爱之后是如何表现的，如果他们真的上心的话……

    “喝点。”安德鲁端着盘子走近门边时，盖亚对他说，并把自己的杯子凑到他嘴边，让他喝了几口伏特加。她咯咯笑了几声，退后一步让他出门，然后在他身后喊道：“让苏克斯进来喝一点！”

    厅里又挤又吵。安德鲁把那盘新的三明治放在桌上，但人们对食物的兴趣似乎已经减弱了。苏克文达在饮品桌前手忙脚乱地试图跟上大家的要求，很多人已经开始自己动手倒酒了。

    “盖亚让你到厨房去。”安德鲁告诉苏克文达，然后接替了她的位置。以现在的状况来看，扮演酒吧侍者的角色根本就是没有意义的。于是，他将自己能够找到的杯子都倒满，摆在桌上让人们自取。

    “嗨，花生！”莱克西·莫里森说，“给我一杯香槟好吗？”

    他们曾一起在圣托马斯读小学，但他已经很久没有见过她了。自从进了圣安妮之后，她的口音改变了一些。他讨厌被叫做花生。

    “就在你面前摆着呢。”他说着伸出手指了指。

    “莱克西，不准喝酒。”萨曼莎突然从人群中钻了出来，“绝对不行。”

    “爷爷说——”

    “我不管爷爷说什么。”

    “每个人都在——”

    “我说了不行！”

    莱克西气得一跺脚走了。安德鲁为此很高兴，不由得冲萨曼莎露出了微笑，没想到却看到萨曼莎竟对着他笑靥如花。

    “你也这样跟父母顶嘴吗？”

    “是的。”他说，萨曼莎笑了起来。她的胸真够大的。

    “女士们，先生们！”扩音器里传来一个低沉的男声，所有的人都停止了交谈，听霍华德说话。“我想跟大家说几句话……大多数人很可能早已知道了，我的儿子迈尔斯已经入选教区议会！”

    厅里响起了稀稀拉拉的掌声，迈尔斯将手中的酒杯高高举起，向众人致意。安德鲁吃惊地听到萨曼莎压低声音但无比清晰地说道：“祝贺你个鬼！”

    暂时没有人来拿酒喝，于是安德鲁又溜回了厨房。里面只有盖亚和苏克文达两个人，喝着酒，笑着。看到安德鲁进来，她们都叫道：“安迪！”

    他也笑了起来。

    “你们俩都喝醉了吗？”

    “是。”盖亚说。“没有。”这是苏克文达的回答，“不过她醉了。”

    “我才不在乎呢，”盖亚说，“莫里森想开除的话让他开除好了。反正现在再攒钱买车票回哈克尼也没有任何意义了。”

    “他不会开除你的。”安德鲁喝了几口伏特加，“你是他的最爱。”

    “是啊，”盖亚说，“恶心的死老头。”

    三个人又笑了起来。

    从厨房门外，传来莫琳被扩音器放大的乌鸦嗓。

    “来啊，霍华德！来——一首献给你生日的二重唱！请鼓掌——女士们，先生们——霍华德最爱的歌！”

    《绿草如茵的家》①的前奏响起，然后是霍华德的男低音和莫琳沙哑的女低音：

    家乡的容颜分毫未改　　　The old home town looks the same，

    当我走下火车时　　　　　As I step down from the train ……

    ①原文为：Green Green Grass of Home，相关版权信息参见本书尾页。

    加文是唯一听到嘲笑声的人，但当他转过头想看一眼声音的源头时，却只看到双开