的厨房门微微晃动。

    迈尔斯去跟奥布里和茱莉亚聊天了，他们来得较晚，脸上挂着礼貌的微笑。加文被熟悉的焦灼和恐惧攫住。短暂的自由和幸福的光环早已被两朵乌云笼罩，一是担心盖亚会乱传他对她妈妈说的话，二是玛丽可能永远离开帕格镇。他该怎么办呢？

    我沿着小路徜徉，　　　　Down the lane I walk，

    和我亲爱的玛丽　　　　　with my sweet Mary，

    她长着金色的头发　　　　Hair of gold

    和樱桃红的嘴唇……　　　and lips like cherries ……

    “凯不在这儿吗？”

    萨曼莎又过来了，靠在他身旁的桌子上，洋洋得意地笑着。“你已经问了一遍了。”加文说，“她没来。”

    “你们俩进展顺利吗？”

    “关你什么事？”

    他脱口而出，没来得及阻止自己。他厌倦了她不停地刺探和嘲讽。这一刻，只有他们两个人，迈尔斯正忙着招呼弗雷夫妇。

    她夸张地露出一副震惊的表情。她的眼睛布满血丝，说的话别有用心。加文首次感到对她的厌恶大于畏惧。

    “抱歉，我只是——”

    “只是问问。是的，我知道。”他说，一边看着霍华德和莫琳手挽着手转圈。

    “我想看你安定下来。你和凯看上去那么般配。”

    “我倒是很享受自由，”加文说，“因为认识的快乐夫妇不多。”

    萨曼莎酒喝得太多，没有完全领会这一讽刺的力度，但她也觉得似乎有人在挖苦她。

    “婚姻对于局外人来说总是谜团，”她小心地说，“除了两个当事人，没人真正知道个中滋味。所以，你没有资格评判，加文。”

    “谢谢你的真知灼见。”他说，终于无法忍耐，放下空啤酒罐，朝衣帽间走去。

    萨曼莎看着他离去，断定自己在这场会面中占了上风，便把注意力转到自己的婆婆身上。透过人群的间隙，她看见雪莉正瞪着霍华德和莫琳唱歌，萨曼莎玩味着雪莉在她今晚最冰冷、最僵硬的微笑上流露出的愤怒。多年来，霍华德和莫琳在一起演唱了许多次。霍华德喜欢唱歌，而莫琳曾为当地一支噪音爵士乐②队唱过和声。歌唱完后，雪莉就拍了一下手，简直是像召唤下人一样。萨曼莎大笑出声，朝吧台走去，却失望地发现那个系着领结的男孩不在那里。

    ②噪音爵士乐（skiffle），二十世纪五十年代流行的一种用家用物品、吉他和鼓等演奏的即兴摇滚乐。

    安德鲁、盖亚和苏克文达还在厨房里笑得浑身发抖。他们笑是因为霍华德和莫琳滑稽的二重唱，因为他们已经喝了大半瓶伏特加，但主要是为了笑而笑。三个人你喂我一口，我喂你一口，直到大家都腿发软，站都站不稳。

    厨房的水池上方有扇小窗，之前是为了避免室内变得太潮湿而打开的，这时突然晃了几下，紧接着，露出了肥仔的脑袋。

    “晚上好。”他说。显然，他是爬到了什么东西上，因为，伴随着刮擦声和某个重物倒下的响动，他把身体挤进了窗户，最后沉重地在排水台上着陆，把几个玻璃杯碰到地上摔碎了。

    苏克文达直接走出了厨房。安德鲁立刻就意识到自己不想让肥仔来这里。唯一不受任何影响的是盖亚。她仍然咯咯笑着，说：“要知道，这里有门。”

    “真的吗？”肥仔说，“酒在哪儿？”

    “这是我们的，”盖亚把酒瓶抱在怀里，“是安迪偷来的。你想喝自己去弄。”

    “没问题。”肥仔潇洒地说，然后推开门进了大厅。

    “我要去厕所……”盖亚咕哝