距离浚仪县廨并不远。这里原是唐代汴州州治所在地，是汴京城中第一大官署，号称“南衙”，掌管府内十六县、二十四镇之赋税、狱讼、巡警等，因地处京畿要地，权力极重。除官员之外，仅吏员就有六百人，机构庞大，每日要处理的公事如黄河之水，源源不断，以致官印磨损得极快，每年都须更换一次。时人评论唐代官印印文精细如丝发，宋代印文则粗如暴筋，尤以开封府最粗，如此粗壮的官印，都需要一年一换，可见事务繁剧的地步。

    开封府的最高长官为开封尹，号称“判南衙”，当今开封尹正是晋王赵光义。而开封尹还不止是京师最高行政长官这么简单，五代旧制，储君即位前一般都先担任开封尹之职，晋王又是本朝唯一的亲王，地位更是非同一般。每每出入府衙时，羽仪散从，粲然如画，所以京师人常常叹道：“好一条软绣天街。”

    张咏被押上这条软绣天街时，街道已经戒严，街口均有巡铺卒把守，不可随意出入。一队队马军军士来回巡驰呼喊，拦下行人盘问，显是在搜捕逃走的高琼。

    开封府除了本身的府狱外，还有两座下属监狱——左军巡司狱和右军巡司狱，不过并不在开封府内。张咏和聂保被押进来时，府狱已落锁封门，须得次日清晨由典狱凭印揭取封条后才能打开。按理犯人该临时监押在登记囚犯名册及刑讯的督捕房中，不过当值吏卒瞧不大起浚仪县的狱卒，有意刁难，非要等次日办理。狱卒又不能就此回头，只能将囚车推到府衙一旁等候。

    张咏身材比那囚笼高出不少，只能弓背站在其中，脖子又被木枷束紧，动弹不得，忙叫道：“喂，既是要等到明日清晨才能入狱，何不先放我二人出来。”狱卒斥道：“吵什么？这里是开封府，惊扰了晋王，小心人头落地。”

    那聂保刚被黥面，额头有“免斩”两个大字，脸颊上各刺一面黑旗，面容全毁，正满肚子愤懑怨恨，偏偏又身材矮小，不得不踮起脚尖站着，犹自半吊在囚车中，难受之极。狱卒的话点燃了满腔怒火，大声嚷道：“晋王有什么了不起？他再大，大得过皇帝么？老子是你们皇帝钦定的守城军士，快些放老子出来。”

    张咏闻言，暗暗称奇，心道：“他为何称你们皇帝？倒似他不是中国人一般。是了，他是后周将领之子，不肯承认本朝皇帝。”

    正有一大群人提灯拥进府门。为首一人三十余岁，戴一副软角幞头，面色黝黑，身材肥胖壮硕，大约是听见了聂保的话，忽尔顿住脚步，转过头来，目光一扫，即露出一丝愠色来。

    便立即有侍从抢上前来，喝问道：“适才是谁胡言乱语，惊扰了晋王？”狱卒早吓得跪在地上，指着聂保道：“他……是他。”

    侍从喝令狱卒开了颈枷和囚车，将聂保拖出来按到地上，有人举杖上来，不由分说便朝他脊背上打下去。聂保才刚刚在浚仪县狱中挨过二十脊杖，杖棍下来，正打在伤口上，忍不住大声惨呼。侍从却毫不手软，打到二十来下时，聂保早已停止叫喊，伏在地上一动不动。

    那三十余岁的男子这才叫道：“停手！”问道：“这是什么人？”狱卒颤声道：“回禀大王，这人犯名叫聂保，是害死王彦升相公的凶手，官家着他打了金印，充入军籍。适才县廨失火，县狱被劫，典狱因他是钦点重犯，怕再出意外，特派小的们押送他来开封府，交给府狱关押。”

    那男子正是晋王赵光义，闻言冷笑道：“有人从京县县狱劫走重犯，这还是头一次听说。你现在回去，依次告诉你们县令、县丞、县尉、典狱等，十日之内，那逃走的刺客生要见人，死要见尸，不然浚仪县大小官吏通通刺配沙门岛。”

    沙门岛是大宋流放要犯的牢城，在登州府城西北六十里海中，关押的要么是军事重犯，要么是死罪赦免犯，条件极其艰苦。因岛上囚犯众多，寨主还要定