后，白居易以“白乐天”之名，发表长诗，在长安诗坛声名大噪。

    不过，此时的“白乐天”还只是个名为“白居易”、默默无闻的小官吏。

    同时，空海也只是从东海小国——倭国——来此的无名留学僧。

    汉皇重色思倾国空海看过这首诗的第一行，正是题为、描述玄宗和杨贵妃爱恨故事的起首句，但空海还不知道此事。

    白乐天，时年三十四岁。

    沙门空海，时年三十二岁。

    白乐天还是个把构思深藏内心，正想一展才华于世人面前的无名青年。

    而空海，也还是个念想理解宇宙之法，而来到长安的无名沙门。

    不久之后，空海带回日本国的密宗体系，将成为日后改变日本宗教史的强大力量，这是连当时在场的逸势做梦也料想不到的事。

    只有空海，把这野心暗藏在自己心中——

    “我要到马嵬驿。”翌日清晨，空海如此说。

    “为何突然要去——”逸势大吃一惊。

    逸势知道空海昨晚灯火未熄，不知彻夜在查些什么。

    昨天晚上，空海和逸势知道《清平调词》的作者是李白后，早早就步出胡玉楼。

    空海在此和逸势告别。

    “我想去找些东西。”空海如此告诉逸势后，就不见踪影了。

    等到空海回来时，早已是傍晚时分。

    正是暮鼓乍响，坊门即将关闭之时。

    从外头归来的空海，胸怀鼓鼓地站在逸势面前。

    仔细一看，原来空海衣怀中藏了不少文卷。

    “怎么了?”逸势问。

    “借来的。”空海轻松回道。

    “借来的?”

    “待会儿我得好好读读这些文卷。”

    “全部吗?”

    “全部。”说完，饭也不吃，空海就躲到房里开始读了起来。

    逸势就寝时，空海还在一旁的灯下翻读。

    翌晨，逸势醒来时，空海早已不在房内。

    他的床铺，也不像有入睡过的样子。

    逸势走出房外。

    发现空海人在庭院里。

    他站在牡丹丛中，正伸出手罩在其中的一株牡丹上。

    太阳正从地平线露出脸来，虽是晴空万里，阳光却还未洒进庭院。

    寂静的夜气，仍然残留在庭院里。

    逸势便是在庭院中发现空海的身姿。

    “空海——”逸势唤道，“你一夜未睡吗?”

    “是啊，没睡。”空海的声音清朗，完全听不出终夜未眠的样子。

    “为什么不睡呢?”逸势走近空海。

    “因为要读那些文卷。”

    “读到天亮吗?”

    “读到天亮。”空海回答得很干脆。

    “你有些地方，真的不像一般人。”逸势目瞪口呆。

    接着，空海就说出“要到马嵬驿”的话了。

    “不过，空海啊，马嵬驿离长安不是还有一段距离吗?”

    “的确如此。”马嵬驿是位于长安之西，约莫八十公里处的小镇。

    与其说是小镇，不如说是村落。

    空海为何要跑到那里去呢?因此，逸势才会问“为何突然要去?”

    “昨晚读了那些文卷，突然心血来潮——”空海说。

    “文卷吗?我想起来了，李白翁的诗文集也混在其中——”

    “李白这人简直是个鬼才。他的才气如狂流奔放，四处横溢，毫不吝惜。昨夜真是太兴奋了。不过，我不只读了这些而已。”

    “还读了其他?”

    “嗯。”逸势以惊叹眼神