“——”

    “最近传言，朱雀大街出现奇怪的陶俑妖物，您可曾听过?”

    “嗯、嗯。”

    “不知为什么，俑妖在朱雀大街各处树立布告牌。”夜晚灯火下，周明德脸色骤变。

    “听说，‘德宗驾崩，后即李诵’——布告牌是这样写的。”

    “——”

    “不知跟朱雀大街引起骚动的俑妖是否同一尊?不过，某天，我到周先生宅邸拜访时，偶然瞄见内室也有一尊大陶俑。”黑暗中，阿伦·拉希德似乎正在窥看周明德神色。

    “快别说了——”周明德声音僵硬。

    阿伦·拉希德的唇角浮现一抹微笑，说：“我总觉得，督鲁治尊师跟王叔文先生，好像有什么企图——”周明德的喉咙上下抽动。

    他像是要吞咽口水，喉咙却干巴巴的。

    “看样子，我猜中了——”

    “你凭、凭什么这样说?”

    “我凭的是想象。为什么周先生会寄居在王先生小妾家一一仔细想一想这个问题时，自然就得出这种结论了——”

    “你听好，有关这事，在下一无所知，也不想知道。”

    “不过，你曾想象过王叔文跟督鲁治尊师之间的关系吧——”

    “不知道。”阿伦·拉希德发出低沉笑声。那笑声令人心里发毛。

    “完了。被你怂恿，利欲熏心想插一脚，真是大错特错——”

    “怎么，您后悔了?”

    “没错。我不该来这种地方。现在退出还不迟。趁督鲁治尊师还没到，我要先走了——”

    “真是懦弱——”

    “——”

    “你放心。我们今晚的目的，是来向督鲁治尊师报告，关于那个到处探听尊师去处的倭国和尚的消息。我根本没打算拿王叔文或俑像的事，敲诈尊师。”

    “别说了。”周明德举起双手，将整张脸埋进袖口。

    “你今晚的目的，是想判断，到底出卖尊师给和尚，跟站在尊师这边，究竟哪方可以赚到钱吧?”脸埋袖口的周明德说。

    “你说得这么露骨，教我如何是好?”

    “话说回来，刚刚你脑海里浮现的想法，你曾对谁透露过吗?”

    “脑海里浮现的想法?”

    “你刚刚不是说，王先生跟督鲁治尊师有什么企图吗——”不知是不是多心，周明德脸孔朝下的姿势不变，声音却有些许转变。

    奇怪——阿伦·拉希德觉得有些蹊跷，却还是回答说：“这事，我还没对任何人提起。”

    “是吗?那就好。”周明德干脆地回应。

    那声音完全不像周明德本来的样子。

    沙哑且低沉。

    “周先生——”阿伦·拉希德唤出声时，此刻，天上浮云裂开，青蓝月光自天际斜斜照进道观屋檐下。

    “原来如此，你还没对其他人说啊?”周明德齿间因大量空气冒出而发出咻咻声。

    “是吗?那真是太好了。”月光下，周明德自袖口抬起头，望向阿伦·拉希德。

    一看到那张脸，阿伦·拉希德不禁放声哀叫：“哇啊——”自袖口中抬起的周明德的脸，已变成黑猫的脸了。

    发现阿伦·拉希德尸体的，是一位老妇。每天一大早，她便来打扫那座形同废墟的道观。

    一如往常，她手持扫帚徒步至道观，却见一道黑漆人影，倒卧屋檐下。

    她知道偶尔会有醉汉或流浪者露宿此地，遂不疑有他，继续前进，然而，这倒影却让人觉得模样古怪。

    如果是露宿，不仅睡觉地方怪异，那仰卧模样也颇为奇特。

    老妇挨近一看，躺卧者是来自外国的胡人。