老妇僵立在原地，发出哀嚎声。

    因那胡人喉头皮肉，被野狗之类的兽物啃蚀得一点不剩，隐约可见筋脉、白骨。

    自喉头汩汩流出的鲜血，在地面渲染成一大块黑渍，附近弥漫着一股浓烈血腥味。

    或许惊恐万分，胡人眼珠极力外睁，仿佛就快滚落一般，张大的唇间露出死白的牙齿。

    老妇急忙找来衙门吏役。

    到底是露宿者熟睡之际，惨遭野狗攻击，被咬喉致死?或是先死于其他原因，才被野狗咬破喉咙?话又说回来，的确有许多人证言，昨晚附近野狗骚动许久。

    因死者是胡人，有数人被传唤至此，检视死尸。

    其中一人说：“这不是卖地毯的阿伦·拉希德吗?”死尸身份终告确认。

    最早将这事告诉空海的，既非逸势也非大猴，而是马哈缅都。

    死尸被发现的隔天中午，马哈缅都直接来到两明寺找上空海。

    在空海房里，面对着空海、逸势。

    “老实说——”马哈缅都开口道，“您或许已经听到传言，卖地毯的的阿伦·拉希德死了。”

    “啊”一声，逸势惊叫了出来。

    “你是说，死了?”

    “是的。”

    “为什么?”

    “不知道。”马哈缅都徐徐摇头说：“我只知道一件事——”

    “——”

    “那就是，阿伦·拉希德是被杀死的。”

    “事情既然发展成这样，我反倒担心起周明德了。”送马哈缅都至大门，空海返回房里后，如此说道。<kbd>ｈｔｔｐ://ｗww?９9ｌib?ｎｅｔ</kbd>

    “要不要我现在去看看状况?”大猴从空海身后出声。

    “那就拜托你了。”

    “我马上就去。”巨大身躯后方卷起一阵风，大猴跨步扬长而去。

    逸势望着消失于门外的大猴背影，暗自发出“呵”一声，嘴角浮现出微笑。

    “怎么了?”

    “什么怎么了?”

    “罕见你这样笑。”

    “我在笑吗——”

    “嗯——”

    “那又为什么罕见呢?”逸势已恢复一贯神情，唇角内宛如含着某种愁苦。即使显现笑容，逸势神情也仿佛残留着莫名的愁苦。

    空海方才说罕见，是指逸势脸上浮现不带愁苦的笑容。

    “逸势，别生气。我只是在想，你也有这样笑的时候。”

    “所以我问你，我到底怎样笑嘛?”

    “别要我说明。我只是喜欢你刚刚的表情而已。”

    “这有什么好大凉小怪的?”逸势撅着嘴。

    “我也喜欢你生气时的表情。”空海唇角浮现微笑。

    “不玩了。”逸势没劲头地说：“跟你抬杠，真吃亏。”

    “吃什么亏?”

    “不太清楚，就是因为不清楚才会吃亏吧——”

    “你吃亏了吗?”

    “吃亏了。”

    “结果，刚才那是什么意思?”

    “我为什么笑吗?”

    “正是。”

    “也没什么大不了。只是瞧见大猴，突然灵机一动。”

    “你想起了什么?”

    “哎，空海啊，我总觉得，大猴这家伙为你办事时，似乎快乐到不行。如果我刚刚笑了，只是因为这缘故。”逸势话未说毕，便听到慌乱脚步声，后面传来呼唤：“空海先生——”空海与逸势回过头去，只见方才应该已经出门的大猴立在那儿。

    “怎么了?大猴。”

    “也没怎样，空海先生。不过就是我一出门