里?”

    “朝廷啦。”空海若无其事地说。

    “总之，应该可以抬高身价。不过……”逸势喃喃自语。

    “不过?”

    “不过，二十年实在太长了。”逸势说。

    “真的太长了。”空海也同意。

    不论是空海还是逸势，留学时间都得住满二十年。

    当时日本朝廷规定，遣唐使僧在大唐未居留满二十年，不准回国；提前回国，重者死罪。像逸势，若是违反此规定，如果只是一辈子被贬至地方为官，都还算好的。

    “其实，在我决定启程赴唐时，就开始后诲了。为何得离开自己生长的土地二十年呢?”逸势如此告白。

    “不过，走在这洛阳之都，眺望对岸的天津桥之际，竟差点把那些事都忘得一干二净了……”

    “唔。”

    “空海，都是你说的那些话，让我又想起这些事。”

    “想起之前的后悔?”

    “是的。”

    “对不起。”空海的语气很冷淡。

    逸势早已习惯和空海如此对话。

    像逸势这般有才华的人，最难忍受的是愚钝之人。

    “哎啊!空海——”在前来洛阳的途中，当船行运河时，逸势曾对空海说过。

    “最让我难以忍受的，莫过于笨蛋了。”逸势说话方式很直接。当然，他并非在众人面前口出此言。当时他站在船舷附近，趁同行人等不在跟前时，才说出此话。

    遣唐使一行当中，最早发现空海具有不可思议才能的，就是橘逸势。

    空海所搭乘的遣唐使船，曾在海上遭遇风暴。

    当船只遭到风浪席卷，即使眼看船只就要断裂成半时，只有一个人超然以对，那就是空海。

    在海上漂流几十天，也只有空海，用水浸泡着每天只分配一小把的干粮，默默地咀嚼着。

    卜者和阴阳师，不断在船头作法、看方位，找寻船只应该前进的方向时，空海只是静坐船上，整天眺望蓝天和大海。

    空海仿佛发呆一样，眺望着白昼的天空和云朵、夜晚的星星。

    风暴来袭时，空海不采任何措施，仅是静坐着，让身体随着风浪上下摇晃。

    “喂，你是和尚，此时不是应该念经吗?”逸势问空海。

    “念经，可以撼动天地吗?”空海坦率回答。

    “卜者的法术也罢!阴阳师的法术也罢!都难以撼动这天地。”

    “那么，你的佛法可以撼动吗?”逸势问。

    “佛法也不例外。”空海依然坦率回答。

    “就是说，毫无办法哕?”

    “正是。”空海向逸势答道：“因为毫无办法，我只能静坐。”

    “你全然不在意吗?”

    “并非不在意。只是决心一切由天命安排。”

    “天命?”

    “就是命运。若是我有赴唐的命运，这船一定可以平安抵达。”

    “若是无此命运呢?”

    “船大概会沉没。”

    “那一切不都没改变吗?”

    “并非如此。”

    “为什么?”

    “因为我觉得自己有这个天命。”

    “什么?”

    “你只要相信我的天命即可。”

    “天命?”

    “是的。原本我搭不上此船，最后却搭上了。”空海所言，确有其事。

    遣唐使船原本应该在去年夏天出发。船团从出航的第六天便遭到暴风雨，船只毁损，只得把出发日期延后一年。

    空海所说，就是因为如此，自己才能搭上这艘船的。

    “因此，你相信自己有