让她知道，因为怕她害怕”。她之受极端保护，又获一明证。

    婴儿般的丽儿，所做的游戏，当然是天真无邪的。譬如她跨骑王雄背上，装做骑马；或戴满一身玻璃珠子串成的项链手镯，手擎两球艳红杜鹃花，在花园草地上跳“山地舞”。这些游戏都带着一种自然的，原始的气味，表露出她的童稚无知。然而，就王雄这方面来说，由于他一心一意攀住童稚的幻觉，居然以四十岁的肉身，学着兽行，让丽儿骑在背上，一同玩耍；或用“黑秃秃的巨掌”，满地捕捉红红绿绿的玻璃珠子，来串项链。这样，实在给人一种滑稽、不调和、甚至怪诞的感觉，难怪连不很敏感的叙述者也觉得他“笨拙有趣”。这种不调和的感觉，从作者几句文字构成的一幅生动画面，有力地传达出来：

    王雄也围着丽儿，连蹦带跳，不停的拍着他那双大手掌。他那张大黑脸涨得鲜红鲜红的，嘴巴咧得老大，露出一口雪白的牙齿来。他们两个人，一大一小，一黑一白，蹦着跳着，在那片红红的花海里，载歌载舞起来。

    作者一方面暗示，四十多岁的大人停滞在幼童的心理年龄，是多么奇特，不对劲；另一方面却又为了同样的理由，因王雄拒绝接受现实，而特别同情他，怜爱他。作者对这一个刚从行伍退下来当男仆的王雄，所怀的同情与爱怜，除了从小说语气隐约流露外，特别藉由叙述者在全文中惟一发表主观意见的一大段话传达出来：

    我在金门的时候，营里也有几个老士兵，他们在军队里总有十来年的历史了，可是我总觉得他们一径还保持着一种赤子的天真，他们的喜怒哀乐，就好像金门岛上的烈日海风一般，那么原始，那么直接。有时候，我看见他们一大伙赤着身子在海水里打水仗的当儿，他们那一张张苍纹满布的脸上，突然都绽开了童稚般的笑容来，那种笑容在别的成人脸上是找不到的。

    这里，叙述者可以说是作者的代言人。“喜怒哀乐……那么原始，那么直接”、“苍纹满布的脸上……童稚般的笑容”等语，主要是针对王雄说的，而“赤子的天真”这几个字，和“女婴的憨态”相同，正是王雄拼命想保存的。同段末尾，叙述者又提到一个在海滨月下拉二胡的老士兵，“使我联想到，他那份怀乡的哀愁，一定也跟古时候戍边的那些士卒的那样深，那样远”。这几句叙述者的主观感触，看似与王雄毫不相干，其实正揭露王雄故事的谜底。王雄自己并不知觉，但他的悲剧，他的那份执着，与“那样深那样远”的“怀乡的哀愁”，有绝对不可分离的关系！

    小说里，叙述者和王雄的两三次聊天，显得都漫不经心，在情节发展上好像没什么重要性，然而实际上，却是了解王雄悲剧含义的主要关键。对白总是寥寥数句，但每次都牵涉到“怀乡的哀愁”。一次，使我们得知他少年时在湖南乡下，曾与“白白胖胖”十岁“小妹仔”定亲，而使我们窥知他痴恋丽儿的原由，或部分原由。（这个小妹仔，在老娘要打她屁股时，总躲到王雄身后，所以王雄对她也曾是个“卫护者”。）另一次，使我们得知他的身世：他本在湖南乡下种田，十八岁时，有一天挑谷子上城去卖，一出村子就被人截去打日军，“一混便是这么些年，总也没能回过家”。紧接着又有几句对白，非常重要，因为作者隐约向我们暗示，王雄为什么后来采取跳海方式自杀：

    “表少爷，你在金门岛上看得到大陆吗？”有一次王雄若有所思的问我道。我告诉他，从望远镜里可以看得到那边的人在走动。

    “隔得那样近吗？”他吃惊的望着我，不肯置信的样子。

    “怎么不呢？”我答道，“那边时常还有饿死的尸首漂过来呢。”

    “他们是过来找亲人的，”他说道。

    “那些人是饿死的，”我说。

    “表少爷，你不知道，”王雄摇了摇手