止住我道，“我们湖南乡下有赶尸的，人死在外头，要是家里有挂得紧的亲人，那些死人跑回去跑得才快呢。”

    显然，当王雄被丽儿舍弃，被“过去”舍弃，他还是不肯接受现实，接受喜妹，而决定回老家“找亲人”去。我上文中提到，这篇小说的叙述者并不明显参与情节发展，他的存在也不明显牵连王雄的命运。但在这次“聊天”中，他却不知不觉地向王雄指示出一条最后的“出路”，因而暗中影响到王雄的命运。

    然而我们这个为追寻理想而杀死自己肉身的主角，是否终于找到了他的理想？是否终于找到了他的亲人？不然。这里，我们暂且抛开灵魂存不存在的问题不论。让我们姑且假设，人死后，灵魂真的会去寻找“挂得紧的亲人”。可是，就算王雄的灵魂真的飞回故乡，回到了湖南湘阴乡下的老家，他还找得到白白胖胖的十岁“小妹仔”吗？他还找得到拿着扫把打小妹仔屁股的老娘吗？二十多年已经过去。时间永远不能回溯。即使老娘、小妹仔还活在人间，她们已经不是当年的老娘和小妹仔，永远不能再符合凝固珍藏王雄心底的影像。所以，他是无论如何找不到他们的了。

    为了加强暗示这一点，作者让王雄的尸体“被潮水冲到了岩石缝中，夹在那里，始终没有漂走”。也就是说，作者以王雄尸体夹在石缝，没能漂向大陆的具体事实，来象征他无法找到亲人，来暗示由于时光不能逆流，他根本没法子寻得他的理想。既然无法找到当年的小妹仔，王雄那依然不肯屈服的“灵魂”，就又回到丽儿家的花园，天天夜里浇杜鹃花，呕心沥血，继续卫护丽儿还没失去的“童真”。我们注意到，叙述者去认尸时，王雄的尸体已腐坏不堪，只有他的手掌出奇地没有变形。作者以此暗示，王雄虽然身死，灵魂仍不屈服，既抓不回小妹仔，他还要用他那双“巨掌”，灌溉杜鹃花呢！

    我已提到，我们读者可从这篇小说的客观叙述，处处拾得叙述者本人没有体会到的神秘含义，而听到作者的弦外之音。这个戏剧故事的结尾，便是一个好例子。篇尾二段，写的是王雄自杀约一年后的情景。丽儿的母亲，自从家里发生“那桩不吉利的事情”，就失去健康，夜夜失眠。她悄悄对叙述者说：

    “天天夜里，我都听见有人在园子里浇水的声音。”

    对此，我们这个大专毕业的年轻叙述者，当然有十分理性的，合乎逻辑的解释：“母亲说过，舅妈是个神经极衰弱的女人，一辈子专爱讲鬼话。”然而，读者读到此，又紧接着看到满园杜鹃花异样盛开的情形，就会隐约觉出作者另有含义，事情并不似叙述者的解说那样简单，那样能够理喻。事实上，这里“魂兮归来”的暗示，早在小说开端就有了准备。在全文第二段，叙述者就说过：

    王雄之死，引起了舅妈家一阵骚动。舅妈当晚便在花园里烧了一大叠纸钱，一边烧，一边蹲在地上念念喃喃讲了一大堆安魂的话。

    先是舅妈在花园里烧纸钱“安魂”。于是灵魂归来，安定在花园，卫护丽儿的童真。前面后面，很巧妙地相对呼应。另有一点很值一提，即有关杜鹃的一则古代神话：按《说文》，古蜀王，望帝（杜宇）淫其相妻，惭，亡去，化为杜鹃鸟。春天来时，杜鹃哀鸣泣血，其血化为杜鹃花。白先勇显然取用这一典故，将其神秘含义揉入小说内，暗示王雄和杜宇一般，由于“情”的执着而魂兮归来。又，根据辞海，杜鹃（鸟）“鸣声凄厉，能动旅客归思，故亦称思归、催归”。这和王雄的“怀乡的哀愁”也暗中吻合。

    作者这一类的“弦外之音”，此起彼落，在全篇小说里回旋颤荡，等待知音者之聆听品赏。例子不胜枚举。丽儿考上中学后，头一天准备上学，穿上一身笔挺的童军制服，神气十足，“顷刻间，她好像长大了许多似的，俨然是一副中学生的派头了”。王雄推三轮车出来