一个可怜可鄙的处境，教主却还奇怪的保留得住某种矜傲与尊严：

    他一个人，独自伫立着，靠在栏杆上，仰起了那颗白发蓬蓬的头，他那高大削瘦的身影，十分磷峋，十分傲岸，矗立在那里，对于周围掀起的一阵窃窃私语及嗤笑，他都装做不闻不问似的。

    教主之所以异于其他“夜游神”，是因为他在三十年代，曾享受过三年光辉灿烂的艺术生命。某日他在祭春教聚会里，醉醺醺说道：“朱焰？朱焰吗？——他早就死了！”又说：“朱焰只活了三年。”其实这不是醉语，而是教主，以及小说作者，把艺术生命（“灵”）和肉体生命划分为二，有了前者，便是“活”，没有了前者，单有后者，便等于“死”。

    艺术生命终结而“死亡”的朱焰，由于恋爱姜青而曾一度“复活”。在具有“那股灵气”的姜青身上，他拾回了失落的自己。于是他把再活的生命，寄托在姜青的天才上，姜青的成功上。他因为亲尝过“让人家活埋”、“脖子给人家掐住”似的痛苦滋味，他一定要姜青“替我争这口气”。顺便可以一提的，即当年影评界“把他推到井里去，还要往下砸石头呢。活埋他！”等的叙述文字，似亦暗示“正常社会”对于行态歧异的同性恋者之制裁态度。

    朱焰当年对姜青的同性恋，是真正的爱情——性灵溶化为一的爱情。这样炽热专一的恋爱，和今日新公园里胡乱追逐肉欲满足的同性恋爱，形成明显尖锐的今昔对比。

    教主在“祭春教”聚会里，谈到他那“白马公子”时，朝着叙述者众人，一个个指点了一轮，说：“姜青是天生下来要做大明星的，他身上的那股灵气——小老弟，你不要以为你们长得俊——你们一个也没有！”黑美郎不以为然地“把嘴巴一撇，冷笑了一声”。作者在此显然又有意把代表“过去”的姜青，和代表“现在”的黑美郎，做为一个对比：两人年龄相仿，而且都有志当电影明星，这是相同处。可是姜青纯净，是中国古典型（骑白马，穿水绿丝绸袍子，就是一种暗示），身上有“那股灵气”，是一个真正的“天才”。黑美郎呢？却在台北新公园摆弄姿势，炫耀肉体，“自以为是个大美人”，又一心崇洋，要闯到好莱坞去。还恐身段太矮，考虑定做一双高跟鞋，好和洋人配戏！此外，“天生来就是个武侠明星”的阿雄，和当年“天生来是要做大明星”的姜青，也是一个对比。

    作者在小说中提到的“洛阳桥”，确有其片，是一部神话电影。而姜青这个少年，也实在飘逸得像个神话人物，其象征意义显然超过写实。姜青象征的，当然，就是青春活力和“灵”的光辉。所以朱焰恋爱他，也就有了另一层抽象的含义。

    朱焰“第一眼就知道林萍是个不祥之物”。他对女明星林萍的忌恨，一方面当然就是同性恋者的强烈妒嫉。但他显然也真的预感到她终将“糟蹋”姜青的天才。果然在一次车祸里，姜青烧成了一块黑炭，“那个小妖妇”却毫毛无伤。林萍不但糟蹋了姜青的天才，也仿佛偷窃了他的成功，后来竟变成天一的大红星。

    由于朱焰把新生的生命完全寄托维系于姜青的天才和成功，姜青的死亡就也毁灭了他复活的生机。他又一次死去。事情过了许多年，今日回忆起来，教主还会像是又一次“脖子给人家掐住”“快给人家扼断了气”那样，喉头“哽住了一块骨头一般”的咿哩喔噜喃喃：“烧死了——我们都烧死了——”。

    可是，他真的“死”了吗？作者的意思，是他真死了吗？却又不然。否则教主“那双碧荧荧的眼睛”，不致于“闪得跳出了火星子来”。就因为他保存着一种“不屈服”的气质，在生命的黑暗废墟上“一径焚着不肯熄灭的火焰”，所以纵然处于最可羞最难堪的情境，纵然腿部挨伤而步子蹒跚不稳，他却还出奇地能够“傲岸矗立”，不流于“猥琐”（当然，他的傲岸神情，