谢你了。”维克多抬起手示意，然后跛着脚离开吉普罗人的营地，回到村里。

    力波最后几句话的确让他渐渐不安，那感觉挥之不去，在他全身上下每个角落爬行。他轻轻触摸力波送他的带子。

    然而，每当他想到女爵，内心的喜悦却令人费解。那是爱意，或只是力波说的魔法？

    他跛着脚走过村子，回到神父的住所。一进门，一股热气迎面而来，房间中央摆着一个大木桶，一个女人正把一桶热水倒进去。维克多认为那热气确实有烫过肉的味道，但他当是自己多疑。“洗澡！”他高兴地说。“我很少如此渴望洗个澡。”

    女人面露微笑，因为她听不懂他说什么，只是为了表示礼貌。她指了指一块肥皂，以及放在大木桶边小板凳上的毛巾。她正要帮助他解衣，他很友善地拒绝，并且把她推向门口。他确定她已经出去之后，才褪去身上的衣物，踏入热水中。

    他很快在全身抹上肥皂，好让死猪的味道消失。之后他坐在热水中，享受难得的温暖，忘掉四周的冰冷。维克多闭上眼睛，不久便打起瞌睡来。

    过了很长一段时间，他闭着眼伸手想抓毛巾，指尖却碰到信封纸。

    “咦？”他睁开眼，看见伊葛那兹神父把刚到的几封信放在上头。他一封一封拆开阅读。

    一封是苏姗娜写的，信中诉说她对他的思念，以及养马场经营状况良好。他一点也不在乎。

    第二封信是他父亲写的，催促他关心皮货生意；其余全是吓小孩的故事。

    第三封也是最后一封，是维克多以前的教授的笔迹，他对吸血鬼文献的根据有高度兴趣，希望获得更多报告。

    门开了，冰冷的风跟着伊葛那兹神父钻进屋里。“喔，您正在享受快活？”他笑道，赶紧把门关上，免得热气很快散去。“您让我这里成了土耳其人喜欢的蒸汽浴室。”

    “但是他们的蒸汽浴室大概不会有煮熟的猪肉味，”维克多开玩笑说，“这个大木桶平常做什么用的一闻就知道，但是我可不想抱怨，这桶子尽了本分。”他起身，把身体擦干。

    神父在火炉里添了些柴火。“吉普罗人跟您说了些什么，史瓦兹哈根大人？”

    “说了许多，多到我的墨水用完了。”他把衣服一件件穿上。“您还有墨水吗？”

    伊葛那兹神父摇摇头，解开长袍的纽扣。他也想洗个澡，现在就把热水倒掉有点可惜。他的身子苍白消瘦却十分结实，隐藏着看不见的力量。“没有，抱歉，这我无法提供。但我可以叫人去买。”他滑进温水里，洗净他威严的胡须。

    “那就拜托您了。”维克多擦干短发，取出钱包里的最后一枚银币。“请多给点钱，让他们快点，如果力波他们走了，我就没法再和他长谈，问他问题了。”

    伊葛那兹点头，捏起鼻子，咕噜咕噜地整个人泡入水里。

    这天夜里，维克多随着伊葛那兹神父挨家挨户探访，他想看看人们脸上的恐惧，想听听那些人的亲身经历。不管他们去哪一户人家，都没有人单独睡觉。人们在互相寻找庇护。

    午夜，他们走进村长尤维查的房子，他邀请家人还有两位邻居聚在一起熬过漫长的黑夜。

    伊葛那兹神父正在为他们及他们的房子祷告祈福，这时楼上传来骇人的惨叫声。一个女人恐惧地哭嚎。

    “斯塔娜卡！”村长大叫一声，抽出军刀冲上楼。伊葛那兹神父、维克多以及其他两个男人紧随其后也上了楼。

    那恐怖的尖叫声一直没停，几个男人寻声找到上锁的房间，一起把门撞开。

    房间里狭窄的床上躺了一个年约二十的女人，身上穿的睡衣上半被撕破，露出胸部，她的脸发青，脸和脖子上有被勒的深色指痕，胸部底下的伤口缓缓渗出血。