，那里就须变卖老太太遗物？”凤姐因道：“梦里的元宝赛山大。梦醒才知库里空。我们如今实在是捉襟见肘。也一言难尽。昨日宫里夏太监又派小太监来，见面就跟我们道喜。”邢夫人道：“可是见鬼了。喜从何来？”凤姐道：“他说夏太监道，圣上又幸凤藻宫了，与娘娘交谈甚欢。又道圣上与元妃娘娘交谈中，更酿出一桩大喜事来。”邢夫人道：“能有什么喜事？敢是把大老爷的一等将军爵位发还了？”贾琏道：“也未可知。他说过几日就大家明白。”邢夫人道：“那敢情好。只是那娘娘从来只顾念隔壁那房，何曾有特别的好处到我们这边来过？”凤姐道：“那小太监报完喜，就又道夏老爷有桩急用，跟我们要银子。”贾琏道：“他是说借。”凤姐道：“从来说借，只是那回还过？或者是还给你，你匿下了？”贾琏道：“只有你匿的，你匿出的大窟窿如今还没填补上，你倒抢白起我来了。你以后再不许又犯张狂。”凤姐陪笑道：“如今我只有听你喝的，那里敢再张狂。我只是跟太太说那夏太监实在贪婪，他张口又是三百两，稍回应迟慢了，那小太监脸色就难看起来，我们少不得再把分到的老太太遗下的一箱子银餐具，拿去当了，这才饶过我们。”邢夫人道：“真是大尾巴老鼠。只是他总如此开口问你们要银子。你们也该让他一报还一报，为我们府里也作点好事。大老爷这复爵的事，夏太监逮着机会，就不能在圣上面前好言几句？”贾琏道：“他只在凤藻等六宫供职，只是圣上临幸时，有机会跪下请安罢了，那真有亲近圣上进言的机会，再说宫里严禁太监干政，连妃嫔也不准过问政事的，你靠他给大老爷复职，那就拜错菩萨礼错佛了。”凤姐道：“也只能让他帮点力所能及的忙。二老爷二太太一直说，老太太遗下的东西，至少选一样留给元妃，作个想念。老太太头年寿辰，有个外路和尚跑来，送了件奇特的古玩，是个腊油冻佛手。”邢夫人道：“蜡制的玩意儿值个什么？年年春节庙会里，满坑满谷有那蜡制的瓜果梨桃，几枚大钱一个，谁稀罕那东西？”贾琏道：“不是蜡烛的那个蜡，是腊肉的那个腊。腊油冻乃一种最罕见的石料，看去竟与腊肉上的肥油一样，雕成一具佛手，实乃人间一绝。”邢夫人道：“老太太留下的古玩也多，因何非选此件留给元妃？”贾琏道：“人间罕见，古玩翘首，又是活佛那里来的，握在手中，滑腻温润，且佛手样式，十分吉利，元妃娘娘常握手中，好比时时与祖母亲近，得神佛保佑，岂不妙哉？”凤姐道：“佛手原是香橼的一种，与娘娘名讳暗合，以此奉上，正是物归其主。”邢夫人道：“那宫中规矩，是严禁私相传递东西的。夏太监愿将他携去交付娘娘？再说了，他若将其匿下，你们其奈他何？”贾琏道：“宫中就许他跑到我们府里借银吗？宫中规矩，他还不是挑着去守。他既拿了我们银子，这腊油冻佛手怕也就能带进凤藻宫，讨娘娘个欢心。他得防着，指不定什么时候，圣上竟又允许太太去宫里探望，那时若问起这个古玩，对不上茬儿，元妃怒了，他岂不就吃不了兜着走？”邢夫人又道：“这些日子我总暗中疑惑，大老爷遭这个罪，怕是鸳鸯在阴间里报复。前些日子我已经在花园里给他烧了好些纸，求他放过大老爷。你们也该在神佛前帮着求求，也给那鸳鸯烧些金箔才是。”贾琏凤姐应允。

    且说那日赵姨娘到王夫人正房后面，探春居处去找探春。探春正在挥笔写字，见赵姨娘到了，命丫头倒茶，自己坐了正位，让赵姨娘坐到一旁。因问：“姨娘今日无事各处逛逛？”赵姨娘道：“你虽就要出阁，究竟还有理家的威力。我听到一个消息，气不打一处来，你该出面管管才是。”探春道：“如今家道维艰，姨娘就该只把自己分内的事情作好，别的事千万不要插手，就是消息，也莫打探。”赵姨娘不忿道：“昨日嫣红来这边，顺道进我屋坐坐，听他说起，那古董行的冷子兴跑到他们那里，跟大太