且说那日贾芸往杨恃郎家送去一车菊花，回到花厂，小红挺着大肚子迎上去问：“可冻坏了吧？花盆有磕坏的吗？”

    贾芸道：“可不是这化雪的道儿又滑又颠，赶车的再加小心，也还是保不齐花盆亲嘴儿，有三四个呲牙咧嘴的，都拉回来了。”

    小红又问：“扣铜子儿了吗？”

    贾芸道：“他们府里管事的最抠门儿，一点不含糊，按盆算全给扣了。”进屋放下褡裢，从里头取出银子和散钱，搁到桌上让小红清点。小红点完，就往柜子里收放。贾芸因道：“掌柜的，就不给我多少留点酒钱？”

    小红道：“谁是掌柜？你才是掌柜，我只是这柜子的一把活锁罢了。”就去端过烫好的绍兴酒，并一大盘炸花生米、一大碗黄豆焖猪蹄，道：“要什么酒钱？这家酒比店酒好十倍。”

    贾芸接着笑说：“对，对，家花更比野花香。”坐下搓手问：“妈吃过了吗？”

    小红道：“可不吃了歇着呢。”走到里屋门边听了听，道：“轻轻打着呼噜呢。”走过来坐下，给贾芸斟上酒，自己先吃饭，一边吃一边议论：“要说财迷抠门儿，你那舅舅才是个抠门儿大仙。有件事过去好些天了，我一直没跟你说，你那些天因养的仙客来坏了不少，心气不顺，难得拿那个事给你添堵。”

    贾芸问：“什么事儿？”

    小红道：“就为他家一把旧银勺子一时找不着了，先在家里闹个沸反盈天，把那银姐拷问得哭天抹泪，说准定是他拿出去换零嘴吃了，后来觉着实在不像是银姐拿的，就寻思到咱们了，疑是你那回去看望的时候，给顺袖子里了，你说可笑不可笑？那么一把银勺子能值几个钱？你那回带去的什锦元宵顶半打那样的勺子了，是不是？按说就算有那疑心，等你下次去了再问你不迟，却心里跟有鸡爪子挠似的，觉也睡不好了，第二天一早就支使银姐到荣国府去找我妈！也是咱们搬过来不想告诉他地方，原只当告诉他也没用，人家是不会来找咱们的，住西廊下的时候离得不远，他何尝去看过你妈？这次为把银勺子，巴巴的恨不能立时找到你，就想出那么个臭招，找到荣国府去了。要是在以往也罢了，如今荣国府让忠顺王、仇都尉他们查管了，我爸我妈也成了戴罪之人，每天一早去听喝，老晚才让回家，今后怎么样，还都两眼一抹黑呢，那经得起风吹草动？那银姐却跑去，一头撞到仇都尉手下，韶叨半天人家才听明白，为把银勺子的事儿，要找到我妈，再找到你，问个究竟……”

    那贾芸酒也喝不痛快了，问：“你怎么早不告诉我？是那回岳母夜里偷偷出城来咱们这里，你们娘儿两个说私房话的时候告诉你的吧？”

    小红道：“可不是。你想咱们如今求的就是隐姓埋名，我妈也说了，他跟我爸，是拴在荣国府那根线上的蚂蚱，蹦达不开了，只盼别再牵连到咱们，那忠顺王、仇都尉不知道有咱们这么两个大活人才好哩，那银姐去一韶叨，可不引得人家好奇么？这就是你那宝贝舅舅行出的事儿！我妈说为了赶紧把这件事收住，当即就找了把银勺子给那银姐拿去了，就说算是赔你舅舅。其实依我想，有那大耗子把沾腥味的银勺子拖进鼠洞，也是有的。咦，你该喝还喝呀。我今儿个说出来，是因为好些日子过去了，估摸也没给咱们惹出什么事儿来，再配妈在隔壁打呼噜，他也听不见。”贾芸叹口气，才接着喝酒。小红问：“今儿这一趟，又听到什么新闻？”

    贾芸道：“那贾宝玉，奔五台山当和尚去了，也不知道真的假的，我听说五台山到这节气，大雪封了山路，根本进不去。”

    小红道：“那可真是个怪人，想起一出是一出的。最奇怪的，是他竟然去爱那林姑娘。”

    贾芸道：“有什么奇怪。郎才女貌么。”

    小红道：“那林姑娘貌不貌的不去说他了，是