哥哥得意地继续说：

    “她是高僧杉原定利的女儿，弓组头浅野长胜大人的养女，名叫宁宁。虽然才十四岁，但人长得漂亮，也很能干。”

    “这实在是……”

    阿仲几乎喘不过气来。

    “弓组头的女儿要嫁给你吗？”

    母亲对“弓组头的养女”这几个字，反应非常激烈，因为亡夫弥右卫门生前接触到最了不起的人，就是弓组头。

    “是啊，我木下藤吉郎可也是一个组的头目哟，虽然我的组很小。”

    哥哥说完，立刻咧嘴笑了起来。

    “那，婚礼甚么时候举行呢？”

    阿仲走上铺地板的房间，双膝并拢，面向儿子问道。

    “七天以后。”

    哥哥突然压低声音回答道。小竹后来才想到，当时哥哥一定是不由自主地舔着嘴唇，在心中暗自窃笑，因为他顺利地引导母亲，把话题转向盘算的方向。

    “妈，我想顺便跟您提提看。”哥哥声音越发低沉，头也向前伸出。

    “婚礼的时候，如果没有一两个家人去参加，似乎太没面子了。方便的话，可不可以让小竹跟我一起去？”

    哥哥故意不理小竹，直接对母亲说。他一定认为与其拜托弟弟，拜托母亲还比较有把握。

    （原来如此，这就是哥哥十年来第一次回家的目的。）

    小竹边想边苦笑。

    （还真伤脑筋呢。）

    田里有活要干，还想去参加筑路工程。而且参加武家的婚礼，一定会让他很不自在。如果可以，小竹真的很想拒绝。

    但是小竹还来不及开口，母亲就已经被哥哥前面的一番话冲昏了头，立刻回答：

    “好啊，好啊。”

    小竹觉得自己被这个动作夸张，嗓门大又爱说话的哥哥设计了。但是，其实这时候小竹并未看穿哥哥返家的真正目的。哥哥一心只想出人头地，心里打的算盘根本远超过母亲和小竹所能想像的。

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    注释：