说。“要是我们不去，我们就永远都得好奇，不知道他要干什么。”我接口。

    博瑞屈没笑。“你这种好情绪是回光返照。”他说。“你的口气听起来不像你，反而像弄臣。”“弄臣会跟你说话吗？”我好奇地问。“有时候。”他说着拉住我的手臂扶我站起来。“好像我愈朝死亡一步步靠近，”我对他说，“每件事就显得愈好笑。”“在你看来或许好笑。”他没好气地说。“不知道他要千什么。”“要讨价还价。除此之外不可能有别的事。如果他想讨价还价，那我们可能可以得到些什么。”“你这样说，好像帝尊跟我们其他人一样，都遵循同一套常识的法则似的。我从来就没见他做过任何符合常识法则的事。而且我向来痛恨宫廷谋略，”博瑞屈抱怨。“我宁愿清理马廐。”他再度把我拉起来。

    如果先前我曾经纳闷过，不知死根的受害者有何感受，这下子我可知道了。我不认为我会因此而死，但我也不知道它会让我剩下几分之几条命。我双腿发抖，手也握不紧，感觉全身各处的肌肉时时抽搐痉挛，我的呼吸和心跳也不规律。我渴望静下来听听自己的身体，判断它遭受了什么样的损伤，但博瑞屈耐心引导我的脚步，大鼻子垂头丧气走在我们后面。

    我没去过温泉浴室，但博瑞屈去过。那是一座分离的郁金香花苞形建筑，里面有冒着泡的温泉，经迥引流用来沐浴。一名齐兀达人站在外面，我认出他是前一天晚上持火把的人。就算他觉得我重新出现有点奇怪，他也完全没显示出来。他让我们通过，彷佛知道我们要来，博瑞屈拉着我走上台阶进入室内。

    眼前尽是白蒙蒙的热气，带着一股矿物的味道。我们经过一两处石凳，走近热气的来源，博瑞屈小心踏在光滑的磁砖地上。水自一处中央泉眼冒出，砖造矮墙围绕在温泉四周，然后经由沟槽导入其他较小的浴池，水温因沟槽的长度和池的深浅各有所不同。室内满是热气和泉水奔流的声音，我觉得很不舒服，因为我光是呼吸就已经很费力了。我眼睛适应了黯淡的光线，看到帝尊泡在比较大的一处浴池里。他抬头看我们走近。“啊！”他说，仿佛非常满意。“威仪告诉我说博瑞屈会带你来。嗯，我想你知道公主已经原谅你谋害她哥哥了？这么一来，至少在这里，你就能逃过制裁。我认为这是浪费时间，但地方习俗必须尊重。她说她现在视你为亲属的一份子，所以我也得把你当成亲属来

    对待。她不了解你不是合法婚姻生出来的，所以一点亲属权利也没有。啊，算了。你叫博瑞屈退下，跟我一起来泡泡澡吧？这可能会让你好过点。你看起来非常不舒服，就像挂在晾衣绳上的衬衫。”他的语气如此亲切友善，仿佛不知我有多恨他。“你要跟我说什么，帝尊？”我保持声音平板。“你不叫博瑞屈退下吗？”他又问。“我没那么笨。”“这点颇有争议，但是算了。那我想我就得叫他退下了。”热气和泉水的嘈杂声响使那个齐兀达人完全没有泄漏踪迹。他比博瑞屈高，博瑞屈转过身的时候他手里的棒子己经敲了下来。博瑞屈要不是扶着我，原本其实可以避开，他转开头，但棒子敲在他头壳上发出可怕尖锐的声响，像斧砍木柴。博瑞屈倒下，我也跟着倒，跌进比较小的一个池里，池水下到沸腾的地步，但也差不多了。我好不容易滚出池外，但再也站不起来，我的腿不肯服从我。倒在我身旁的博瑞屈一动也下动，我伸出一只手朝他探去，但是碰不到他。帝尊站起来朝齐兀达人示意。“死了？”齐兀达人伸出一只脚拱拱博瑞屈，简短点了个头。“很好。”帝尊露出短暂的满意神色。“把他拖到角落那个深池的后面，然后你就可以走了。”他对我说，“一直到婚礼结束大概都不会有人来这里，他们忙着抢位置观礼都来不及。而他在那个角落嘛……我想他不会比你更早被发现。”我无法回应。齐兀达人弯腰拉住博瑞屈的脚踝把他拖走，他那丛深色的