墨者黑的年龄，有一颗强烈的好奇心。

    当然，不是流民从外地带来的。凡是新进村的人，无论是卖糖的，说鼓词讨饭的，他们都从早到晚紧跟不离，总想从中发现未来的人生。他们贪婪，但又正直，喜欢冒险，多愁善感，是这一带的后继人。

    “喂！小东西，刚才说好的，快把火点着！”

    年龄大的胖墩墩的男孩抬眼瞧瞧，点点头。

    “我要是点火，回头说不定会遭到萱津大将的申斥。”

    “已经答应的事，快点吧！”

    “好，这就去，日吉，来呀！”

    他催促着另一个比自己年龄小的男孩，跑到庭院中央。

    年小的少年背上背着婴儿，婴儿身上缠着破布，难以分辨性别，不知是他的妹妹还是弟弟。时值十二月中旬，寒风刺骨，天色已晚，流民闹事，家里的父母一定在焦急地等待着。而从他们的面目表情来看，早已把回家这回事忘到九霄云外，完全成为怀有好奇心的俘虏了。

    一会儿，萱津勘次长晴头目的宅邸的一角一下子火光通明，能听到劈劈啪啪的火花爆裂声……

    恐怕只知道和平社会的人看到这种事会骂他们是恶魔、妖精，而拚命诅咒。

    这座宅院的主人萱津勘次长晴原来是以雇人打仗为职业。因此，宅院修成小堡垒式。

    周围护城河环绕，入口处栅门森严，周围有党羽的长房围绕着，庭院的中央是粮仓和马圈。

    如按照社会的称呼方式，他也是清和源氏家族，代代尾张的侍卫，为斯波家服务，是这一地区的豪族。

    然而，斯波氏等于不存在的今天，换句话说，他是野武士的大将、土匪的总头、雇佣兵的经营者。因此，修筑这种奇妙的住宅是出于自卫的必要，也是理所当然的。尽管如此，两个孩子来放火点燃马棚的事，也未免太残忍了。

    能使用的马都被勘次长晴租给这次战争，拉到美浓去了，所以马棚里只剩下一匹不知何时分娩的母马。可怜的流民为了防止母马逃走，把母马五花大绑地捆住，然后让人放火燃烧马棚，使其同归于尽。

    那个酒醉廊下的男子得意洋洋地叫喊着：“哈哈……怎么样？知道我的用意了吧。在那里点火，满院都如同白昼，别的不说，首先可以取暖。不，仅这一点还算不了甚么，等一会儿，来个烤全马，大家带着酱，吃起烤马肉来就甚么别的菜都不必做了。这叫一举三得，我的独家兵法。哈哈……”

    正像他说的那样，火光照亮庭院，同时渐渐暖和起来。被捆绑的马仍然忍受着火刑，痛苦地挣扎着。

    要说何为可怕，没有比乱世之时暴徒不以罪恶行为为恶的野蛮行为更可怕了。

    从昨天到今天，从今天到明天，无止境的破坏不断扩大，最终把所有的人都变成恶魔。

    集聚在这里的一伙人，不是所有的人都是罪恶多端的坏人。不能不说他们不这样做就无法生存。他们是可怜的群体牺牲品。与此同时，事实也表明他们变成了丧失人性的冲动的动物。不，令人恐惧的还不只这些成年人。

    在那个醉鬼指使下，点燃马棚的就是年龄大一两岁胖墩墩的少年。他看到火烧着马鬃后对年小的小鬼说：“喂，日吉，把人这样烤一烤也能蘸酱当菜吃吧。”

    日吉的圆眼睛里映着红红的火焰。

    叫日吉的小家伙摇晃着背上的婴儿，奇怪地皱着眉头。

    “啊！我不想吃人肉。”

    “那么，这马肉你也不想吃吗？那个红脸叔叔说让我们吃烤得最好的地方，比野鸟和兔子好吃多啦。”

    “嗯——”

    “那匹马在疯狂地挣扎，它挣断绳子站起来了，撞到篱笆上，两眼闪闪发光，把壁板也踢掉了……”年龄大的少年边喊