意忘形到了极点，似乎是只有他才做得出了这么一番伟大的事业。

    接着进军会津，在奥州一带开始了丈量土地，凯旋京都的时间是天正十八年九月一日。

    十月五日，在聚乐第召见了非常固执的朝鲜王的使节，正使黄允吉、副使金诚一。

    秀吉想，这一定是宗对马守努力的结果，终于使朝鲜王屈服了。

    因此，十月十五日同样向菲律宾国主发去了要他投降并朝贡的口气严厉的信。不用说，他一定是确信很快就会实现的。可是实际上到此为止便是秀吉显赫一生的最后一幕了。

    从这个意义上看，可以说人生完全是具有讽刺意味的，也是严酷的，对任何人都是极其公平的。上天绝非单单对秀吉这样宠爱……

    秀吉想起了因病未能同行的弟弟秀长，在给菲律宾国王发去书信的第二天，突然萌生了要去大和的郡山城去看看的意念。于是，十月十八日离开京城，十九日便抵达了郡山城。

    “病是从精神上得的。比殿下我年轻却悠闲自得，还说是挂念太夫人，简直是天大的不孝啊！”

    秀吉的嘴仍是那么不饶人，一边挖苦一边来到内客厅，若无其事却又不禁暗暗吃了一惊。

    秀长并未躺在床上。大概是为了迎接关白太政大臣勉强支撑着起来的吧。眼睛及两腮都塌陷下去了，嘴唇呈现出浅紫色。

    （看样子病得不轻……）

    对勉强用双手支撑着的秀长，秀吉是一阵大笑。

    “哇哈哈……身为大和大纳言却因这么点儿病……也罢，像以前太夫人时那样，本殿下严命全日本的神灵保佑你尽快康复，一定会好的！”

    听了这话，身为大纳言的秀长哭了起来，眼泪扑簌簌地落到勉强支撑的两手上。

    “兄长，这种安慰，您认为现在的秀长会高兴吗？”

    “甚么，你不高兴治好？！”

    “寿命乃天意，何时上天把我召唤回去，我一点儿也不吃惊。但是……”

    “但是？这是甚么意思？”

    “我非常担心兄长自身的事。”

    “太自以为是了！做为病人，就不要挂念殿下的事了。”

    “兄长太健康了。因此，每当做事时都非常突然而不考虑后果，而我以及利休居士是如何背地里操心做善后工作，您并不知道。”

    “甚么？你和利休……利休，他是一个不把人看做人的家伙，所以我把他从小田原赶走了。打那以后一直没见到过他。茶堂嘛，像利休这样的人多少都能找出的。”

    “兄长，您是否知道嫂夫人为何默默地把鹤松留在大坂？”

    “唉，又说些奇怪的话了。虽说我老来得子，但舍丸（鹤松）毕竟是殿下的幼主，留在大坂城有甚么奇怪的呢？”

    “那么，您是打算今后一直……让嫂夫人去抚养了？”

    “你说甚么？！不，也许我要领回聚乐第让淀君抚养。这样行不行？因那个孩子并不十分健康。”

    “这正是我等担心之所在。幼主身体不好，让淀君养育……幼主到了二十岁时，兄长已过七十了，万一……”

    连秀吉也不安起来，眼睛看着别处。

    “我死后，如果死了……你的意思是到了那时如何是好吧？人生，谁也想不到那么远，人的命运是由上天决定了的。”

    “兄长！抚养幼主委托嫂夫人是最好不过了。嫂夫人抚育起来的武将们没有一个是软弱、性情乖戾的人。并且，也用不着怎么提防。所以，为了以防万一，有两三人……”

    “你是说养育像秀次或者秀胜那样的人？可是……”

    说到这里突然闭上了嘴，大概是想起了淀君的缘故。淀君做为生母，如果鹤松当不了继承人的话她也