时值今日，秀吉除了日本的统一和向大明国的讲和外几乎甚么也不考虑了。

    “这两件事不完成，我死不瞑目！”

    当然了，这件事从性格上来讲是对谁都不能发牢骚的。因此秀吉已经是超脱凡人而发出光辉的民众的太阳。

    可是，在五月十七日能乐演出过程中，他感到一阵目眩，心中不禁十分愕然。

    （如果在这时又发病的话……？）

    这样一想，他便连向正在观看演出的天子（后阳成天皇）表明暂时回避的功夫都没有。因为这时是严禁把秀吉病倒的消息传出去的。对当时的日本来说，秀吉是无论如何不能倒下去的。

    他急急忙忙地回到伏见城，然而这个也被巧妙的政治利用所代替。

    为了掩盖自己的疲劳，假装让别人看出是因为秀吉不喜欢皇宫里的空气造成的。

    皇室大为吃惊：“这肯定是因为太合去年有病，公卿们没有祝贺新年而不高兴所致。”

    出于这一判断，二十五日向伏见城派去敕使。

    当时随行的人，可以说包括了从诸门派别到各位大小诸侯。以若宫智仁亲王为首，有九条兼孝、近卫前久、二条昭实、鹰司信房、鹰司信尚、足利昌山、照高院道澄、青莲院尊朝、大觉寺空性、妙法院常胤、醍醐三宝院义演、梶井最胤、竹内良恕、一乘院尊势、随心院增孝、德川家康、久我敦通、前田利家、织田秀信、上杉景胜、小早川隆景等等，一个个并排而坐接受敕使的口信。由此可见，秀吉的政治目的不言自明。

    秀吉所处的立场是，无论如何也要向国内、向明国大大地显示以自己为中心的日本团结之牢固。

    之所以这样说，是因为他已看到自己生命的界限，而下一个中心尚是婴儿……因此必须把一切条件都归纳为一点——有利于讲和，来达到全国的团结。

    从这个意义来说，敕使的伏见之行取得了极大的成功。

    秀吉赠送的礼品多得数不胜数，名刀、银子、丝绸、麻布等应有尽有。言继卿记中写道：“是有史以来未曾有过的吧！”

    并且，五月二十五日，可以说这一天秀吉的智慧远远地超过了常人。十七日的头晕目眩，以及无视天子不辞而别，这是任何人都想像不到的。

    这一擅自回城，怎样地震撼了公卿们，进而又怎样发展成讨好秀吉的，在分秒之间就能够算计的头脑，也应该称为一种奇观了。

    可是，这样卓越的人物也有无可奈何的事。

    这就是大自然的力量。大自然并不把人所具有的那一点点优越感放在眼中，而是我行我素。

    这天晚上，在伏见城的内宅，秀吉和淀君及二、三名侍女一起少量地喝着睡前酒。

    在临睡前喝酒时，太合是绝不喜欢阿拾在场的。

    “早点让小孩子去睡吧！”

    很快地让奶妈抱着阿拾下去了。近来，秀吉常若无其事般地对淀君说些讽刺话了。

    “你还能活上五十年。当你到了太夫人的年龄时会考虑些甚么事呢？”

    这时，淀君便板起面孔装作没听见的样子。

    “是这样的吧？女子中大凡有两种人：一种是丈夫死后独身过下去的；一种是无论如何不独身的。”

    “……”

    “有水性杨花的、有离不开男人的，另外还有喜欢出风头的。”

    “完全像我这样的人啦？”

    “噢，你也已长成大人啦！能在反问时还露着笑脸，这是很了不起的成长呀。可是不能否定这种成长是可悲的。我年纪大了，你还年轻。你和我的分别一分一秒地逼近了……”

    “您喝醉了吧？”

    “有种事是不醉不能说的。我嘛，明年之内可能会死，