维莱斯的释放奴隶说。“你和我们一起出去。到了巷口我们再商议一下，怎样决定你的命运。”

    克利克萨斯做了一个手势，叫角斗士们把西里维乌斯·高尔台尼乌斯拉起来带出去，但为了使这个暗深不致满街狂叫，克利克萨斯故意留给他最后一线希望。接着，他夹在一大群拖着那个吓得半死的释放奴隶的角斗士们中间走了出去，可是西里维乌斯并没有抗拒，也没有哼上一声。

    一个角斗士为了付“独眼”鲁泰茜雅的酒菜帐，留了下来。老板娘并没有注意到，在出去的二十个角斗士中间，还夹杂着那个收购谷物的商人。角斗士们出了酒店就向右拐弯，循着一条曲曲折折的污秽小巷一直往城墙旁走去。城墙外面就是一片旷野。

    角斗士们在这儿停了下来。西里维乌斯·高尔台尼乌斯噗的跪了下来，一面哭一面哀求饶命。

    “卑鄙的胆小鬼，你要不要用同样的武器，跟我们中间任何一个搏斗呢？”勃烈卓维尔向那个拚命哀求他们的释放奴隶问道。

    “饶了我吧！饶了我吧！……可怜可怜我的孩子们，我求求你们！”

    “我们没有孩子！”一个角斗士说。

    “我们被注定永远没有家庭！”另一个角斗士又说。

    “你只会躲起来做奸细吗？”勃烈卓维尔说。“你不能光明正大地跟人角斗吗？”

    “饶了我吧！……生生慈悲心吧！……我求求你们！……”

    “那末上地狱去吧，胆小鬼！”勃烈卓维尔叫道，他一剑利进了暗探的胸膛。

    “让所有既不要脸又没有勇气的小人都跟你一起完蛋吧！”托尔克瓦多说，一面用短剑向倒在地上的暗探又刺了一下。

    角斗士们围住了快要死去的人，默默地看着他最后的几阵痉挛。他们的脸是忧郁的，阴沉的。勃烈卓维尔和托尔克瓦多为了把短剑上的血迹擦干净，趁着鲜血还没有凝结的时候，把短剑插进泥地好几次，接着就把它们插到鞘里去。

    然后，二十个严肃而又沉默的角斗士走出了荒僻的巷子，来到了罗马的热闹街道上。

    在这件事情发生了一星期以后，大约在晚上第一支火炬燃着的时候，从阿庇乌斯大道那一边来了一个骑马的人，穿过加宾门进了罗马城。他紧裹着大氅，想借此略微抵挡一下滂沱大雨。那雨已经接连下了好几个钟头，淹没了罗马的街道。加宾门附近永远是非常拥挤的，因为这几道门通向阿庇乌斯大道。阿庇乌斯大道是罗马所有道路之王，因为它又分出好些枝枝丫丫的道路，通向赛季亚、加普亚、库玛、萨莱伦、倍涅文特、布隆的西和沙姆尼。加宾门的卫兵已经看惯了那种人来车往昼夜不息的情景。这儿有各种出身的人，他们穿着形形色色的衣服，有的步行，有的骑马，有的坐轿，有的乘车，也有坐在套在两头骡子上面的凉轿上面的。但卫兵们望着那个骑马的人和他的骏马却觉得有点儿奇怪：因为人和马由于长速奔驰都已累得精疲力竭，不但浑身大汗而且溅满了泥浆。

    那个骑士穿过了加宾门就用马刺踢马，那匹马就奋身疾驰而去。卫兵只听见一阵响亮的马蹄声渐渐远去，终于在远处的街道上消失了。

    一会儿那匹骏马已经跑到神圣街，在爱芙姬琵达的房子前面停了下来。那个骑马的人跳下马，拿起挂在门旁的青铜小锤，在门上重重地敲了几下。回答他的是一阵狗的吠叫声——罗马城里每一家人家都有守门的狗。

    那位抖动着透湿的大氅的骑者，不久就听到看门人的脚步声——他正穿过院子走来，一面大声叱着狗，免得它再吠下去。

    “神灵保佑你，好心的海尔摩根！……我是梅特罗比乌斯；刚从库玛回来……”

    “一路上好！”

    “我浑身淋得透湿，简直象一条鱼……管雨的朱庇特