这所角斗学校起先只有几百个学生，但渐渐地，角斗士老板发了财，这所学校也就愈来愈扩大了。现在它已包括好几宅外表和内部结构并没有什么差别的建筑物。因为那几宅建筑物都是为了同一目标建造的。每一宅建筑物包括一个宽广的内院和周围的四幢房子。那个院子是角斗士们晴天练习武艺为地方；逢到坏天气，他们就在另外建造的大厅里做体操和练习剑术。

    在院子四周每一幢楼房的上层和下层那极长的走廊两边是许多并列的小房间。每一个小房间勉强能住下一个人。角斗士们就睡在用干叶子或者麦秸做的垫子上面。

    在所有的建筑物里，除了练习剑术的大厅外，还有一个很大的房间，那是用来做武器库的。武器库里装着铁栅栏和结实的橡木门，门上的钥匙是由角斗士老板本人带在身边的。在那些武器库里藏着盾牌、短剑、刀、三齿叉以及别的武器，那是角斗士老板送角斗士上斗技场进行角斗所必须置备的。

    那些大厅可以容纳三百五十名到四百名角斗士，大厅中的秩序是由释放角斗士或者角斗教师负责维持的。这些教师大都是伦杜鲁斯从校外雇来或者从校内的角斗士中间选出来的。学校的警卫队通常是由罗马军团中的老兵担任，他们是由加普亚的提督指派的。学校里的清除粪便之类的粗活则是由伦杜鲁斯所信任的一批奴隶担任的。

    这十八或者二十幢为角斗学校所建的校舍，原先建造时没有顾到建筑上的美观，它们之间只有狭窄的街道或是巷子相通。这些街道和巷子在从前本是城市街区的一部分，但是在我们所叙述的事情之前二十八年，校中的角斗士曾经企图响应以罗马骑士（他自称为维齐乌斯或者米诺齐乌斯）为首的起义，从那时候起，这些房子就在罗马提督和元老院的要求下用高墙围起来了。就这样，被二十八尺或者是三十尺高的石墙所环绕的伦杜鲁斯角斗学校以及它的二十幢房子，变成了一座堡垒，它好象是大城中的一座特殊的小城。所有靠近角斗学校的街道，都变成了这座角斗士城市的郊区。普通居民都竭力避开那一带，好象那儿流行着什么瘟疫一般。

    二月二十日晚上，角斗学校里发生了从来来有的怪现象：所有的角斗士都逗留在学校里。一部分角斗士在武艺厅里练习进攻和防守的技术，用木头制的短剑互相格斗，这些木剑是他们在学习期间唯一被允许拿在手中的无害武器。另一部分角斗士则在院子里，东一队西一队地聚集在一起。他们在做体操或者是唱着他们故乡的神秘的歌，歌的词句和它的意义，担任警卫的兵士是听不懂的。更有一部分角斗士则在与学校连接在一起的房屋的小巷里逛荡，同时也有一些聚集在走廊里或者是睡在自己的小房间里。

    所有这些惯于忍受痛苦和掩盖自已感情的不幸的人，都竭力装出一副泰然自若的神气，但是，只要仔细观察一下他们的脸，就很容易看出来：他什都很激动，很惊恐，而且希望徊等待着某一种非常重大的事变。

    “难道角斗士今天都不出去逛了吗？”一个独眼独手的守卫，他是苏拉部下的老兵，正在问另一个脸上布满了伤痕的同伴。

    “谁知道你们！……他们好象准备在学校里消磨黄昏呢。真是怪事！”

    “他们的那些烂污姘头可要想念他们了——害得她们在酒店和饭馆里平白地等待这批知心客人。那些每天非常喧哗热闹的酒饭店今晚可要变成冷清清的了。”

    “奇怪！我对威严的苏拉发誓，这事情很奇怪！”

    “甚至奇怪极了，而且，老实说，我觉得很不放心。”

    “什么？难道会有暴动的危险吗？”

    “怎么跟你说好呢……虽然不会是真正的暴动或造反——我认为，真正的暴动是不可能的——但至少会引起某种骚动和混乱……老实说，我不仅感到危险，甚至今天晚上