都挨不过去。”

    “让他们试一下吧！我对地狱中的复仇女神起誓，我的手痒得很！如果……”

    那个老兵说到这里突然闭住了嘴，而且向他的同伴做了一个手势叫他不要作声。因为角斗学校的校长兼老板伦杜鲁斯·巴奇亚图斯正向他们走来。

    三十一岁的伦杜鲁斯·巴奇亚图斯是一个瘦长的、脸色苍白的人，他那对小小的黑眼睛看起人来常常发出狡猾而又凶恶的光芒来，他的全部风貌给人以无情而残酷的印象。他的那所角斗学校是他的父亲老伦杜鲁斯·巴奇亚图斯传给他的遗产。老伦杜鲁斯由于种种际遇的凑合，把他原来那所只有几百个角斗士的学校变成全意大利驰名的第一流的角斗学校。他靠着人命和鲜血的买卖发了大财

    自从老伦杜鲁斯在几年以前去世以后，现在的这个伦杜鲁斯就变成了角斗学校的主人，他对他父亲的遗产并不满足，他决定把资本增加一倍，成功地发展了他父亲的“正直”的行业。

    当伦杜鲁斯走近时，两个兵士都恭恭敬敬地向这位角斗士老板鞠躬。他一面对他们还礼，一面问：

    “你们两人中间有谁知道，为什么角斗士违反往常习贯，几乎全部留在学校里不出去？以前这时候学校里早己没有人了。”

    “不……不知道……”一个兵士说。

    “对于这，我们比您还觉得奇怪，”另一个兵士比较坦白地说。

    “这是怎么一回事？”巴奇亚图斯皱起眉毛问，他的脸上显出一副阴凄凄恶狠狠的神情。“他们是不是准备有什么举动？”

    两个兵士都不作声了。可是这个角斗士贩子的问题，却由他手下的一个奴隶的出现而获得了解答。那个奴隶的脸是惨白的，而且显着极其恐怖的神色。他在前面领路，后面跟着提督府的一个释放奴隶，那个释放奴隶也同样地显得非常激动。

    原来那个释放奴隶正是奉了提督的紧急命令来警告这位角斗士老板的：角斗士的暴动不仅对他的学校有极大的危险，而且威胁着城市和整个共和国。提督向伦杜鲁斯建议，叫他防止角斗士们袭占武器库的一切企图，并且叫他关闭角斗学校的所有大门，而提督那一方面答应巴奇亚图斯，在半小时之内派遣统领季杜斯·赛尔维里昂纳斯率领两大队罗马兵士和一分队加普亚城防军赶来。

    伦杜鲁斯·巴奇亚图斯听完了提督使者用吓得发抖的声音的报告以后，顿时变得目瞪口呆，好象失掉知觉一般，一句话也说不出来了……如果不是周围的人催促他采取应付危局的紧急措施使他醒悟过来的话，真不知道他还会这么呆呆地站上多少时侯呢。

    伦杜鲁斯清醒过来以后，立刻下令叫两百五十名兵士和在学校中服务的两百五十名奴隶偷偷地武装起来，竭力不让角斗士们注意到这些。他们全部赶到福尔金娜门——角斗学校通“康访尼亚的福尔金娜”幸运女神庙所在的那部分城区的大门，他应当在那儿采取进一步的措施。

    吓坏了的、脸色惨白的伦杜鲁斯·巴奇亚图斯跑去散发了武器以后，第一个向福尔金娜门跑去。接着，武装起来的兵士和奴隶也渐渐向那儿走去。他把他们分成好几个分队，每队约莫二三十个人，又委任了他手下最勇敢的老兵做了队长，把他们派去防守武器库和学校的全部出口。

    伦杜鲁斯虽然采取了这—连串的预防措施，但他的头脑还是极其混乱，心脏也跳动得非常厉害；因为谁也没有他明白：这—万名角斗士加上他们的本领，将是一支如何巨大而又可怕的危险力量。统领季杜斯·赛尔维里昂纳斯也赶到了，他是一个年轻而又壮健的二十八岁的汉子；他对危险毫不惧怕，而且是个非常自负而又极其鲁莽的人。他为了执行上司的命令，使提督感到满意，就亲自率领了他在加普亚统辖的两大队中的一个大队，赶到角斗学校里来了。