个迷人的伴侣，魅力是需要多年时间才能锻炼出来的，需要很高超的工艺水平。好在可怜的丽塔由于被前次悲惨的暴力婚姻摧残过，她分不出蛋黄酱和黄油的区别。

    一切顺利。有两年时间，德克斯特和丽塔作为迈阿密的社交圈一景，所到之处人见人爱。可是随后，一系列事件发生了，尽管在明眼人看来其中不乏可疑之处，德克斯特和丽塔仍然阴差阳错订了婚。我越想让自己摆脱这扯淡的命运，越发现它是把伪装升级换代的自然途径。成婚的德克斯特——有两个现成孩子的德克斯特！——简直太不像他了，没人能认出他来。一个大大的飞跃，伪装人类的新境界。

    而且，还有两个孩子。

    说起来似乎奇怪，一个只热衷于人类活体解剖的家伙会真的喜欢上丽塔的孩子。可是，的确如此。需要提醒你，我可不会想起小孩脱落的乳牙就热泪盈眶，那种事需要懂得感情，而我很高兴自己没有这些情绪波动。不过总体上我发现孩子们比他们的父母要有趣得多，而我总是对伤害孩子的人感到怒不可遏。事实上，我有时会专门寻出这些人。当我找到他们，有把握他们真的干了并继续干着那些勾当时，我会保证他们没法再干下去。

    所以，丽塔有两个从前次噩梦般婚姻留下来的孩子，这个事实我一点儿也不讨厌，尤其是我渐渐看出他们需要德克斯特独特的父辈指引，才能让他们那黑夜行者的雏形被保护在一个安全温暖的汽车后座上，直到将来他们学会独自驾驶。大概是由于从他们那嗑药成瘾的亲生父亲那里受到了精神乃至肉体上的创伤，科迪和阿斯特都像我一样转向了黑暗的一面。现在他们将成为我的孩子，既是法律上的，也是精神上的。我将引导他们，这一点让我觉得生活还是有奔头的。

    这么一说的确有好几条站得住脚的理由让德克斯特受点折腾——可是巴黎？怎么大家都觉得巴黎很浪漫？先不说法语，难道真的有人会认为手风琴很性感吗？劳伦斯·威尔克①除外。明摆着法国人不喜欢我们，所以他们坚持只说法语。

    也许丽塔被老电影洗过脑，想象着一个神气活现、不知深浅的金发女郎和一个罗曼蒂克的黑发男子在埃菲尔铁塔周围追逐嬉戏，背景上播放着现代音乐，还一边嘲笑着那些脏兮兮的叼着高卢香烟戴贝雷帽的巴黎人，他们都带着一种怪有趣的敌意。要么她就是一度听过贾克·布莱尔②的唱片，认定自己的灵魂被打动了。谁知道呢？无论如何，丽塔一心认为巴黎是精致浪漫之都，这想法牢牢地嵌在她的脑子里，不做开颅手术拿不出来。

    除了没完没了地论证到底吃鸡还是吃鱼、喝红酒还是泡酒吧之外，还有一大堆关于巴黎的死心眼儿的滔滔不绝而又不知所云的长篇大论。比方说，我们当然可以玩整整一个礼拜，这样才有足够的时间去看杜乐丽花园③和卢浮宫，或许还能再加上莫里哀的法国国家剧院。我真为这么详尽的旅游攻略喝彩。从我这儿说，从很久以前当我知道巴黎在法国以后，我对巴黎的兴趣就完全消失了。

    幸好，当我正绞尽脑汁地想着怎么才能不伤和气地告诉她这一切的时候，科迪和阿斯特无声无息地进来了。他们不像大多数七岁到十岁的孩子那样进房间时弄得震天响，我说过，这两个孩子被他们亲爱的生父毁得厉害，后遗症之一就是你永远都不会看见他们进进出出——他们好像是渗进来的。这会儿明明不在，下一刻他们已经静静地站在你身边，等着被你发现。

    “噢，”丽塔说道，从对卢梭、坎迪德和杰瑞·路易斯的回想中暂停下来，“啊，好啦，你们干吗不……”

    “我们想和德克斯特玩踢罐子。”阿斯特说道，科迪在一旁使劲点头。

    丽塔皱起眉：“也许我们早该谈谈这个事儿，你觉不觉得科迪和阿斯特，我是说，他们是不是该换个方式称呼你，我也不知