穿件黑棉袄嘛！”

    学生们便立即用眼睛去看父亲身上那件黑棉袄。

    请你们出去！“父亲说。

    他们笑笑，各自找了个空位子坐下了：“听听你的课。”

    父亲忽然发现他是有几十个学生的，对小八子们说：“还不把他们二人轰出去！”

    学生们立即站起，朝刘某人与李某人走过去。那时的学生上学晚，年龄偏大，都是有一身好力气的人了。二人一见，赶紧溜走。

    父亲追出门，见他们远去，便转身回教室，但转念—想，又追了出来，并大声喊：“有种的，站住！”把脚步声弄得很响，但并不追上。

    河两岸的人都出来看，像看一场戏。

    事后，那几位先生都看见你在追他二人，他二人狼狈逃窜了。

    寒假过后，区里开全体先生会，文教干事宣布了先生们的调配方案（每年—次）。八位先生有的从完小调到初小，有的从双小降到剃、，有的从离家近的地方调到了离家远的地方……最后宣布：新分来了几个师范生，师资不缺了，曹先生不再做先生了。

    众人不服。文教干事说：“这是区里决定的。”

    散了会，八位先生都不回，走向坐在那儿动也不动的父亲，说：“散会了。”

    父亲朝他们笑笑：“我还是喜欢捉鱼。”

    “走。”

    “上哪儿？”

    “酒馆。我们八个人今天请你。”

    进了酒馆，父亲心安理得地坐着不动，笑着，只看八位先生抢着出钱。最后八位先生说好：八人平摊。

    他们喝着洒，都显得很快乐。

    窗外，飘起初春的雨丝，细而透明，落地无声。

    “以后想吃鱼，先生们说话。”父亲挨个与他们碰杯。

    无话。

    李先生先有了几分醉意，眯着眼睛唱起来。其他几位先生就用筷子合着他的节奏，轻轻地敲着酒杯。父亲就笑着看他们八位，觉得一个个全都很可敬。

    李先生唱出了眼泪，突然不唱了。

    依旧无话。

    窗外春雨渐大，—切皆朦胧起来。

    高先生突然—拍桌子：“桂生（我父亲的大名）兄……”

    父亲一震。他一直将他们当长辈尊待，没想到他们竟以兄相称，赶紧起身：“别，别别别，折煞我了。”

    高先生固执地：“桂生兄，事情还不一定呢！”

    “不—定！”众人说。

    第二日，八位先生又开始了一次游说。这次游说，极有毅力与耐心。他们从村里游说到乡里，从乡里游说到区里，又从区里游说到县里。他们分散开去，又带动起一帮先生来游说。他们带着干粮，甚至露宿途中，—个个满身尘埃。他们的神情极执著。

    此举，震动了十八里方圆几个月后，副区长调走了。本想换一个区，可哪个区也不要。他只好自己联系，到邻县一个粮食收购站做事去了。

    刘某人从此好好做先生。

    从此，父亲与八位先生结了忘年之交。

    从此，父亲又做了先生。直到他去世，这地方上的人—直叫他“曹先生”或“二先生”。

    —九九七年四月二十日北京大学燕北园