菊治沉默不语。

    “所以……我想拜托三谷少爷一件事。”

    “说吧。”

    “如果三谷少爷有位相熟的大夫，可能的话，请您陪他来一趟好吗？”

    “大夫？是大夫吗？很急吧？”

    菊治大吃一惊，还没请大夫吗？忽地明白过来了。

    夫人自杀了。为了掩饰此事，文子才拜托菊治的。

    “我知道了。”

    “拜托您了。”

    文子肯定经过深思熟虑，才给菊治挂来电话的。所以她才用郑重其事的口吻，只讲了要办的事吧。

    菊治坐在电话机旁，闭上了双眼。

    在北镰仓的旅馆里，与太田遗孀共度一宿，归途中在电车上看到的夕阳，忽然浮现在菊治的脑海里。

    那是池上本门寺森林的夕阳。

    通红的夕阳，恍如从森林的树梢掠过。

    森林在晚霞的映衬下，浮现出一片黑。

    掠过树梢的夕阳，也刺痛了疲惫的眼睛，菊治闭上了双眼。

    这时，菊治蓦地觉得稻村小姐包袱皮上的千只鹤，就在眼睛里残存的晚霞中飞舞。