话，我很高兴，我这就去拜访。虽然我觉得不应该再去见您……”

    菊治盼着骤雨过去，他让女佣把铺盖收起来。

    菊治对自己居然挂电话把文子请来，颇感惊讶。

    但是，他更没有料到，他与太田夫人之间的罪孽阴影，竟由于听了她女儿的声音，反而消失得一干二净。

    难道女儿的声音，会使人感到她母亲仿佛还活着吗？

    菊治刮胡子时，把带着肥皂沫的胡子屑甩在庭院树木的叶子上，让雨滴濡湿它。过了晌午，菊治满以为文子来了，到门口一看，却原来是栗本近子。

    “哦，是你。”

    “天气又热起来了，久疏问候，今天来看看你。”

    “我身体有点不舒服。”

    “得多加珍重呀，气色也不怎么好。”

    近子蹙额，望着菊治。

    菊治以为文子是一身洋装打扮，可传来的却是木屐声，自己怎么竟错以为是文子呢，真滑稽。菊治一边这样想，一边又那样说：“修牙了吧。

    好象年轻多了。”

    “趁梅雨天得闲就去……整得太白了些，不过很快就会变得自然了，没关系。”

    近子走进菊治刚才躺着的客厅，望了望壁龛。

    “什么都没摆设，清爽宜人吧。”菊治说。

    “是啊，是梅雨天嘛。不过，哪怕摆点花……”

    近子说着回转身来问道：“太田家的那件志野陶，怎么样了？”

    菊治不言语。

    “还是把它退回去，不是很好吗？”

    “这是我的自由。”

    “那也不是呀。”

    “至少不该受你指使吧。”

    “那也不见得吧。”

    近子露出满嘴洁白的假牙，边笑边说：“今天我就是为征求你的意见才来的。”

    话音刚落，她突然张开双手，好象在祛除什么似的。

    “要把妖气从屋里都赶出去，不然……”

    “你别吓唬人。”

    “但是，作为媒人，我今天要提出一个要求。”

    “如果还是稻村家小姐的事，难为你一番好意，我拒绝听。”

    “哟，哟，不要因为讨厌我这个媒人，把惬意的这门亲事也给推掉，这岂不是显得气量太小了嘛。媒人搭桥，你只顾在桥上走就行，令尊当年就是无所顾忌地利用了我的嘛。”

    菊治露出厌烦的神色。

    近子有个毛病，一旦说得越起劲，肩膀就耸得越高。

    “这是当然的，我与太田太太不同。比较简单，就连这种事也毫不隐藏，一有机会，就一吐为快，但遗憾的是，在令尊的外遇数字里，我也数不上啊。只是昙花一现……”

    近子说着低下头来。

    “不过，我一点儿也不怨恨他。后来一直处于这种状态：只要我对他有用时，他就无所顾忌地利用我……男人嘛，使用有过关系的女人是很方便的。我也承蒙令尊的关照，学到丰富而健全的处世常识。”

    “唔。”

    “所以，请你利用我的健全的常识吧。”

    菊治毫不拘泥地被她的这番话吸引了，他觉得这也有道理。

    近子从腰带间将扇子抽了出来。

    “人嘛，太男人气，或者太女人味儿，都是学不到这种健全的常识的。”

    “是吗？这么说常识就是中性的罗。”

    “这是挖苦人吗？但是，一旦变成中性的，就能清清楚楚地看透男人和女人的心理。你没想过吗，太田夫人是母女俩生活的，她怎么能够留下女儿而去死呢？据我看来，她可能有一种企图，是不是以为自己死后，菊治少爷会照顾她女儿……”