但是同时…当我呼吸乡村新鲜的空气时，我的胸膛舒展开了，我忽然乐观起来。我心血来潮地在一棵大树下停下，看着绿叶葱葱的树枝。我忽然想起英文A级里的一首诗。

    “沃尔特 惠特曼有一首关于橡树的很棒的诗。”我举起手轻轻地抚摩着树干说。“我在路易斯安那看见一棵橡树在生长，独自屹立，青苔从枝丫间垂挂下来。”

    我瞟了纳撒尼尔一眼，希望给他留下深刻印象。

    “那是山毛榉树。”他朝着树点点头说。

    哦，好吧。

    我不知道任何关于山毛榉树的诗。

    “我们到了。”纳撒尼尔推开一个陈旧的铁门，招呼我沿石子路来到窗户上挂着蓝花窗帘的小农舍。“来见见你的烹饪老师吧。”

    纳撒尼尔的妈妈和我想的一点也不一样。我想象的是一个梳着灰发发髻、戴半月形眼镜tiggy恤和帆布鞋。外面围着围裙，正在厨房桌子上使劲地揉什么面团。

    “妈妈。”纳撒尼尔笑着把我推到厨房里面。“她来了。这是萨曼塔。萨曼塔-我妈妈。艾里斯。”

    “萨曼塔。欢迎。”艾里斯抬起头，我能看出她在上下观察我。“让我先把这个做完。”

    纳撒尼尔示意我坐下，我小心地坐在一张木椅上。厨房在房子后面，充满阳光，光线很好。到处到是花盆。厨房里有一个老式的架子、一个矮小的木桌和一个通往外面的门。我正在想是否该说点什么的时候，一只鸡转悠进来，爪子在地上乱抓。

    “哦，鸡！”我来不及阻止自己大声喊道。

    “是的，鸡，”我看见艾里斯好笑的看着我。“以前从来没见过鸡 ？”

    只有在超市的冷柜里。鸡过来啄我露在凉鞋外面的脚趾，我假装若无其事地迅速把脚收到椅子下面。

    “好了。”艾里斯拿起面团，把它揉成圆形放在盘子里，打开烤箱门，放了进去。她在水池里洗干净沾满面粉的手，然后转身面对我。

    “这么说，你想学烹饪。”她的口气友好但是一本正经。我感觉这个女人不是会说废话的人。

    “是的。”我笑着说。“拜托你了。”

    “蓝带的时髦东西，” 纳撒尼尔靠着架子说。

    “你以前做过什么烹饪？”艾里斯用红格子毛巾擦干手。“纳撒尼尔说一点都没有，这不可能。”她把毛巾叠好，第一次笑着对我说。“你会做什么？你的基础是什么？”

    她专注的蓝眼睛让我有点紧张。我想尽脑汁我会做的东西。

    “我会…我会做…烤面包，”我说。“烤面包就是我的基础。”

    “烤面包？”她看起来吓了一跳。“只有烤面包？”

    “还有圆饼，”我迅速补充。“茶点…事实上是所有和烤面包一起吃的东西都会。”

    “但是烹饪呢？”她把毛巾挂在架子上的铁条上，认真地看着我说。“洋葱会么？你肯定会做洋葱的。”

    我咽口泡沫。“不会。”

    哦，上帝。

    艾里斯脸上充满了不可思议的表情，我觉得我的脸都红了。“我在学校没学过家政，”我解释。“我从没学过做饭。”

    “但是你妈妈当然…或者你奶奶-”我摇摇头。“谁也没有？”

    我咬住嘴唇。艾里斯倒吸了一口气，好象首次发现真实的情形。

    “那么说你完全不会烹饪。你答应给盖格夫妇做什么？”

    “崔施要一周的菜单。所以我…就给了她这个。”我胆怯地从包里拿出马克西姆的菜单递给她。

    “炖羊肉、嫩洋葱配软土豆，羊奶干酪配菠菜汤，”她不可思议的念道。

    我听到鼻息声，抬头看见纳撒尼尔正在笑。

    “我