所卖掉公债券。

    “为什么马上要我去呢？……”他问。

    “天哪，我的猫咪！必须把钱装在一个锦缎小盒里，拿它盖住一把扇子。你对她说：‘夫人，这是一把扇子，我希望它能使你高兴……’人家以为你只是个杜卡莱，你却要超过博戎◎呢！”

    ◎博戎（一七一八—一七八六），法国财政总监，机智而风流。

    “说得号（好）！说得号（好）！”男爵叫起来，“我介（这）回变得机智了！……对，我一定照你的说……”

    可怜的艾丝苔竭尽全力扮演她的角色。她已经疲惫不堪，坐了下来。这时，欧罗巴走进门来。

    “夫人，”她说，“吕西安先生的随身男仆赛莱斯坦从马拉凯河演派来一个当差的……”

    “叫他进来！……哦，不，我到前厅去。”

    “他给夫人带来一封赛莱斯坦的信。”

    艾丝苔急忙来到前厅看那个当差的，发现他确是十足的当差模样。

    “叫他下楼来！……”读完信，艾丝苔一屁股坐到一把椅子上，有气无力地说，“吕西安想自杀……”她又在欧罗巴耳边加了一句，“把信给他看。”

    卡洛斯·埃雷拉仍然穿着推销员的衣服，下了楼。他看见前厅有个陌生人，便把目光立刻盯住了这个当差的。

    “你对我说过没有人嘛！”他对欧罗巴耳畔低声说。

    他出于谨慎，端详一番这个差役后，就立即上客厅去了。“鬼上当”还不知道，在伏盖公寓逮捕他的那位有名的安全处长新近有了一个对手。这对手就是这个假差役。据说他将替代处长。

    “他们说得不错，”假当差的对等在街上的贡当松说，“你向我描述的那个人就在这幢房子里，不过他不是西班牙人。我敢肯定他的道袍下掩藏着我们的猎物。”

    “他不是西班牙人，也不是教士。”贡当松说。

    “我敢肯定。”这个安全处的密探说。

    “啊，要是我们没有搞错就好了！……”贡当松说。

    吕西安确实有两天不在，人家便趁这个机会设下了圈套。不过，他当天晚上就回来了，艾丝苔这才平静下来。

    第二天早上，这位风尘女刚刚出浴，重新回到床上时，她的女友来了。

    “那两粒珠子，我弄到手了！”瓦诺布尔说。

    “真的？”艾丝苔说，她坐起身，将白嫩的臂肘支在花边枕头上。

    杜·瓦诺布尔夫人将两颗黑醋粟似的东西交给她的女友。

    男爵送了艾丝苔两只意大利名种小猎兔狗。一位当代大诗人◎使这种狗风行一时，最后它就以这位诗人的名字来命名了。风尘女为有了这两条狗而感到十分骄傲，也为两条小狗保留了它们祖先的名字：罗密欧与朱丽叶。这两只动物对人非常亲热，它们遍体洁白，姿态迷人，这些就不用多说了。它们与房间十分协调，具有良好的生活习惯，表现出英国式的循规蹈矩。艾丝苔呼唤罗密欧，罗密欧跑过来，它的爪子是那样纤细、柔软、稳健而有力，简直像钢条一样。小狗望着女主人。艾丝苔做出要向它投掷一颗丸子的手势，以引起小狗注意。

    ◎指拉马丁。