只可惜，索菲亚不在这儿，把人藏起来那是她的专长……”

    “她明天回来。”母亲将披巾搭在肩上，回答说。

    每次她受了委托去办什么事的时候，她总是一心想很快很好地将它完成，除了她要做的事情之外，她什么也不再想。

    此时，她也是很担心地皱着眉头，一本正经地问：

    “您打算让他穿什么样的服装？”

    “什么样的都好！反正他是在夜里走……”

    “夜里反而不好——路上人少，容易被人注意，他又不很灵活……”

    叶戈尔沙哑地笑了起来。

    “可以到医院里去看你吗？”母亲问。

    叶戈尔咳嗽着点了点头。

    “柳德密拉用她的黑眼睛望着母亲的脸迅速地说：

    “您愿意和我轮流着来照顾他吗！对吧？很好，可是，现在赶快去吧！”

    她亲切地、可是又不容分说地挽着母亲的手臂，把她带出门外，站在了门口，压低嗓门说：

    “我把您带了出来，请您不要生气！他讲话对他身体很有害……可是，我有希望……”

    她捏着手，手指发出咯咯的声响，但是，她的眼皮却疲劳困倦地垂下来了……

    这种解释使母亲狼狈起来，她含糊不清地说：

    “您这是什么话呢？”

    “您得仔细注意一下，有没有暗探？”她低声地嘱咐，接着她就抬起双手，在额角左右擦了一下，她的嘴唇在抖，面色好像比以前温和。

    “我知道的！……”母亲带着几分自负地说道。

    走出门外，母亲停了下来，整一整披巾，同时悄悄地、却是目光炯炯地向四周看了一遍。在街上的人群里面，母亲已经能够差不多很准确地认出暗探来——他们的步伐总是故意装得很悠闲的样子，表情上、姿势上都带着不自然的放肆，脸上带着疲劳和无聊的表情，还有那双张惶的眼睛，眼光尖锐得令人不快，眼色忽忽闪闪，像是提心吊胆、干了什么坏事，又非常拙劣地想掩盖起来——这些情形，母亲是很熟悉的。

    这一次，母亲没有看到那些看熟的暗探的面孔。

    她不慌不忙地在大街上走了一段路，后来就雇了马车到了市场。她替尼古拉买了衣服，激烈地和那个卖主讨价还价，这之中，她入意大骂着自己的酒鬼丈夫，害她差不多每个月得替他购置全身新衣服。这个计策对商人并不起什么作用，可是母亲自己却觉得非常得意——因为她一路上已经想过了，警察局知道，尼古拉逃走之后一定要改装，所以会派暗探到市场来的。

    她怀着同样的孩子般的小心回到叶戈尔家里，不多一会儿，她就得完成把尼古拉送往郊外去的任务。

    她陪着尼古拉在街的边上走。她看到尼古拉低着头，沉重地跨着步子，那件很长的土红色大衣的下摆老是不断地缠住他的两条腿，他时不时地得伸手把帽子扶正，因为帽子总是滑到鼻子上，——心里觉得又好笑又高兴。

    走到一条清冷的街上，莎馨卡在那儿等着他们；因而，母亲就朝尼古垃默默点头告别，然后独自回家来。

    “可是，巴沙还在里面。……安德留夏也在……”她忧伤地想着。