她比做蔬菜——葱头。

    谢马什科对我说：

    quot;这是什么诗？简直是皮鞋钉呀。quot;

    我什么事都不肯落在他们后面，也爱上了普季齐娜小姐。

    我已记不起我是怎么对她表白自己的爱情的了，总之，结果颇为不妙。星池的腐绿的水上，浮着一块木板，我叫小姐坐在这块木板上，由我来划，她答应了。我把板拨到岸边，跳了上去，我一个人木板还可以浮得住，可是等到满身花边和丝带的盛装的小姐优雅地站上板的另一头，我得意地把竿向岸撑开时，这块该死的板就摇摇摆摆沉了下去，把小姐翻在水里。我使出骑士的精神，跳进水里去救她，立刻把她抱上岸，惊慌和池中的绿泥把我的皇后的美丽抹灭得干干净净了。

    她挥着水淋淋的拳头，向我吓唬叫骂：

    quot;你故意把我翻到水里。quot;

    不管我多么诚恳地解释，她都从此恨透了我。

    总之，城里的生活都不大有趣味。老主妇跟从前一样，对待我很不好，小主妇用怀疑的眼光瞧着我，维克托雀斑长得更多了，脸也愈加发红，不知有什么委屈，他对什么人都动不动就吵。

    主人制图工作很忙，两兄弟忙不过来，叫了我的后父来帮忙。

    有一天，我很早从市场里回来，大概是五点钟的样子，走进餐室，看见主人同一个我早已忘掉的人坐在那里喝茶。他向我伸过手来：quot;您好呀……quot;完全出于意外，我发愣了，过去的情形象火一样燃烧起来，灼痛我的胸头。

    quot;简直吓住了，quot;主人叫道。

    后父瘦得厉害的脸上带着微笑望着我。他的黑眼睛显得更大，他周身到处都显得衰弱，拘束。我把手放在他的细瘦而发热的手指里。

    quot;瞧，我们又见面了，quot;他咳着说。

    我象挨了打似地、没劲地走开了。

    我们之间发生一种谨慎的不明确的关系，他叫我的名字，添上父称，说话的时候象对平辈一样。

    quot;您到铺子里去的时候，请替我买四分之一磅拉费尔姆烟丝和一百张维克托尔松卷烟纸，另外买一磅煮香肠……quot;他交给我的钱，总带着手里的温热，拿着很不爽快。显然，他害肺病，在世也不久了。他自己也知道这个，拧着黑而尖的胡须，沉静地低声说：quot;我的病大概是治不好了。然而多吃些肉，那就会好起来，说不定，我会好的。quot;

    他吃得很多，烟也抽得凶，除了吃饭的时候，总是不离嘴的。我每天给他买香肠、火腿和沙丁鱼。可是外祖母的妹子，深信不疑地，不知什么缘故也幸灾乐祸地说：quot;拿好东西请死神吃是没有够的，死神总是骗不过的。quot;

    主人们用一种使人难堪的关心对待后父，常常固执地劝他吃这种那种药，可是背后却笑他：quot;好一个贵族。他说必须把桌子上的面包渣子收拾干净，据说苍蝇是从面包渣子里发生的，quot;小主妇这样一说，老主妇就搭上腔来：quot;是呀，真正的贵族呢。衣服亮亮的，都磨出了窟窿，还在那里拚命地用刷子刷。真是个怪人，一颗尘土也不肯沾在身上。quot;

    主人却好象在安慰她们：

    quot;你们等着吧，老母鸡，他也不会久了。……quot;市侩们对于贵族的这种莫名其妙的反感，却不知不觉地使我和后父接近起来。捕蝇草虽然也是一种毒草，但它总是美丽的。

    后父喘息在这班人中间，好象一条鱼偶然落进了鸡窝。这个比方虽然有点荒唐，不过这种生活原来就是这样荒唐的。

    在他的身上，我开始瞧见quot;好事情quot;——我那个永不能