每日都会更换，唯有初花的茶罐连日一直使用。“这是前日三河大人特意派人前来祝贺柳之濑胜利时赠予之物……”主人秀吉表面是在炫耀这来自东山的名器，实则是借此名义，不着痕迹地告诉众人家康对自己所持有的特别礼遇。

    “三河大人真是有心，舍得如此珍品……”而正因听者亦知此乃世间罕有的名物，天性敦厚的他们也承认家康对秀吉的非一般礼遇。

    七日茶会期间，主要的诸侯们都见识到了初花茶罐。不，是听了主人的吹嘘。

    虽说是茶会，主人也表现出一种对待战争的热诚，七日如一。秀吉口头总是说：“拿滚沸的水来。”因为他做任何事情都讨厌半吊子。

    就这样，秀吉让诸侯们得以娱乐，激励了工事进展，也达到了另一方面的目的——要说现在他内心深处潜藏的最大隐患，唯有家康一人。

    在秀吉迄今为止的人生中，除了已故主君信长外，其内心一直不动声色地关注着的、真正值得畏惧的人物就只有德川家康一人。而如今自己的地位抬升至此，可以预测，接下来和家康的对立已经是无可避免。

    盂兰盆节到了。秀吉前往总见院参拜后，又给身在姬路的母亲和妻子捎去了消息。

    “如今难波正在修筑新的居所，此处景致、舒适度皆非姬路所能比拟。若说明年怕是小鬼也会嘲笑，但次年正月想必就能和宁子在此处一起迎接春天。此前您的儿子会先搬去大阪，加快诸事进程。”

    他边写眼前边浮现出母亲、妻子凑近文书看信的模样。

    八月，凉秋。

    秀吉命侍臣津田左马允信胜为特使，对他道：“去浜松，带上谢礼答谢德川家。”将不动国行的名刀交予他，并令其传话道：“此前特遣御家使臣石川数正前来，又赠予世间罕有的名器，筑前实在高兴之至。”

    “顺便也去见见数正，告诉他上次辛苦他了。”

    秀吉连数正也考虑在内，给他带去了礼品。

    月初，左马允出发前往浜松，十日后返回，报告说德川家对他招待周到，细致入微，令人诚惶诚恐。

    “三河大人可好？”

    “非常安康。”

    “家中士气如何？”

    “能感到和其他地方不同的氛围。虽说质朴，但所有人都隐藏着一种不屈的强大气势。”

    “我听说有很多新人。”

    “大部分应该都是武田武者。”

    “是吗……”秀吉点点头，道了声“辛苦”。然后他忽然在心中比较了一下自己和家康的年龄。他比家康大，家康时年四十二，而自己四十八——相差六岁。相较年长他很多的柴田胜家，比他小的家康反而令他更为谨慎。

    但这一切都秘藏在秀吉胸中，表面上他没有表现出丝毫对战后不久就将迎来大战的预期之象。可以说，二者之间的关系看起来反而相当圆满。

    十月。

    秀吉为家康向朝廷请功，奏请晋升其为正四位下左近卫权中将，时隔不久又再次斡旋升其为从三位参议。秀吉当时是从四位下参议。他认为即便让年轻于他的家康处于比自己高的职位也没关系，眼下取得家康的欢心才是最佳策略。

    同年十二月，秀吉照预定搬离宝寺城旧居，移迁至了摄津大阪的新城之中。