淡墨般的云层中渐渐现出六月十三日的月亮。

    一二骑快马后面还跟着几骑载着武士的快马，这黑影有十三个，七零八落地从淀川北向伏见方面逃去。

    “这里是什么位置？”终于进入昏暗的山坳之后，光秀回头向比田带刀则家问道。

    “是大龟谷。”

    树梢上泻下月光，使得带刀还有后面数骑的身影泛起潮湿的白色光芒。

    “那么，是打算越过桃山之北从小栗栖到劝修寺道吗？”

    “您说得对。趁着夜色未明，如果能够到山科、大津附近，那就没有什么好担心的了。”

    稍微走在光秀前面点儿的进士作左卫门突然间勒住马，摆手道：“嘘……”

    光秀也停下来。后面众人也都停下马。之后，私语声也渐渐止歇。一会儿，离开前进道路到前方去侦察的明智茂朝与村越三十郎的身影跃入眼帘。

    二人在谷川岸边停下马，向后面众人打手势，“等一下！”然后仿佛全身力气都集中到双耳上去一般伫立在那里。

    “看来并不像是伏军。”

    众人都松了一口气。前面两人挥动手势，一行人再次秘密行进。月亮与云彩升至中天，看上去也是睡眼蒙眬的样子。行进途中，因为马会踢到坡路上的石子或者踏断枯木，所以每次响起这样的回音时，光秀主从都会惊惧不安，“是敌人吗？”

    大败之后，光秀主从于夜色中进了胜龙寺城，在得到休整之后，一群人商议“怎么办”，最终，因只剩下逃亡至坂本城这一条路行得通，再加上重臣劝光秀选择隐忍之路，所以光秀也终于决定选择这条路。于是，将城中后事托付给三宅藤兵卫之后，光秀在夜色中出了城。

    当时随他出城的手下还有四五百人。然而，从久我畷过淀城来到伏见的乡村之后随从几乎都四散而去，剩下的也不过是心腹十三骑而已。

    “人太多了反而会引敌注目。没有同生共死觉悟的人跟着也只是累赘而已。坂本城中还有光春大人和三千精锐士兵。如今只祈求能够平安到达那里，希望诸神护佑主公大人！”

    明智茂朝、村越三十郎、进士作左卫门、堀与次郎、比田带刀等心腹都这样相互安慰。

    详细来讲，大龟谷位于山城纪伊郡深草村的山中。道路自此通往宇治郡醍醐村的南小栗栖。

    虽说有谷有山，但此处并不是特别险峻。而且，今夜夜空中是久违的一轮明月。因为先前多雨，所以树下都十分泥泞。低洼处还会有意想不到的水流涌出，所以这主从十三骑的逃亡之路也并不容易。

    加之光秀及其随从们也都已如海绵般身心俱疲。山科已近在眼前，出了大津便可以无忧。虽然大家都如此互相鼓励，但是因各自的疲惫，那原本十分近的距离也都感觉有百里之遥。

    “噢，到了一个村子。”

    “大约是小栗栖吧。悄悄地！”

    “对，静悄悄地过去。”

    因为到处可见偏僻的山里人家的茅屋顶，所以各人都用眼神交流。虽然大家都努力避开村落，但是路却自然而然地通向村庄之中。

    然而，幸运的是望过去不见一点儿灯火。白色的月光下，被竹丛环绕的山村人家看上去仿佛不闻世事，静静地沉浸在梦乡之中。

    众人严密监视着周围的情况，跑到前边侦察的两骑——明智茂朝、村越三十郎无碍地通过村中狭窄的小路，伫立在竹丛的拐弯处等着后面光秀一群人。

    他们二人的影子与扎枪泛起的白光在五十米开外闪亮着。“咯吱咯吱”，伴随着清脆的青竹的折断声，传来一阵如野兽般的吼叫声。

    “……咦？”

    在光秀前方悄悄牵马行进的比田带刀本能地回头望去。

    被黑