总之，流一下汗比较好。我先去厨房让人准备一些这孩子喜欢吃的东西吧。”老母亲留下他们夫妻二人，独自离去了。

    “宁子。”

    “在。”

    “这次你也多费心了。前前后后的处置都没有闪失，很好地保护了母亲大人的安全，我担心的只是这一点。”

    “对于武人的妻子来说，这点儿困难说不准什么时候就会遇到。也许是因为平时我就做好了心理准备，所以没觉得有什么大不了。”

    “是吗？一般说来，苦难这东西，当你克服了它，回头一看就会觉得很有意思，非常愉快。这下你明白了吧？”

    “如今能够这样看着平安无事的丈夫，心情真的像您所说的那样。”

    “人生如果没有起伏就不会有任何味道，夫妻关系不也是如此吗？”

    “呵呵，是那样吗？”

    “在中国地区长期征战，虽然回到安土，却没有工夫顺便回到长浜的家中看看。可是，像这样见到久违的妻子，我们家的老媳妇似乎也显得光彩照人了，就连你害羞的样子也让人想起你刚出嫁的时候。”

    “哎呀！”宁子羞红了脸说，“还以为您要说什么呢。”

    “不，不，是真的啊！”秀吉一本正经地说，“当只有我们两人坐在这个正殿的地上时，我就会想起我们在清洲时共同盟誓的那间弓箭队的破房子，不是吗？你那害羞的样子，还有你迎接丈夫时的那种诚挚的样子，一切都恢复到当时的那种愉悦了。过于熟悉的夫妇，偶尔分开两三年也挺好的。”

    “那是将军您的想法吧，作为妻子，我的心情有些不同。”

    “是吗？怎么不同？”

    这时耳房里传来嘈杂的声响。本来正在和睦交谈的夫妇稍微坐开了一点，转过身去一看，原来是近亲一族的老幼。总之都说是来向将军大人问安，每个人多多少少都换了身衣服前来拜见。“噢，每个人都很健康啊，每个人都平安无事啊！太好了，太好了！”

    秀吉跟每个人打了招呼，庆贺他们无病无灾。随后，他去泡了个澡，当另一个房间里晚餐已经准备好了后，他便和其中几个主要人物一起热热闹闹地吃了一顿团圆饭。家里的人以这位主人为中心，尽情地度过了一个团聚的夜晚。明天一早就要离开这座深山，重新回到从敌人手里夺回来的长浜城，因此那些老人自不必说，女人和孩子们也高兴得睡不着觉。

    “明天很早噢，要早起噢！”

    父母们训斥着孩子，一起返回到寺里搭起的小屋。大吉寺的正殿也早早熄了灯。老母亲躺在圣观音像前，秀吉夫妇睡在了圣观音像背后的内室里。一整夜都传来梓川溪谷的水流声和杜鹃的啼鸣声。

    夜很短，由于准备行装和马匹，天还没亮大吉寺内就一片喧哗。因为从长浜逃走的时候什么都丢下了，所以返程之时行李也很少。秀吉为大吉寺捐献了领地，在将赐给全村上下的封赏交到村长手里后就出发了。队伍拉得很长。母亲大人坐在了临时赶制的一顶竹轿上，秀吉夫妇则陪伴在她身边。旭日映在白雾笼罩的海面上，沿着梓川的溪谷，道路越来越窄。骑马的将士下了马牵着走，因为山路过于险峻，坐轿子也不轻松。

    秀吉察觉到老母亲在忍耐，于是说：“母亲大人，您累了吧，休息一下如何？”老母亲在轿外休息了一会儿，然后秀吉背过身去说：“路途如此艰险，还要走五六里地，接下来我背您吧？”老母亲没有犹豫。有句话叫老则从子，她马上伸出双手，搂住了秀吉的肩膀。

    “啊，我来吧！”宁子请求道。侍童们也慌慌张张地赶了过来，秀吉摇摇头，背着母亲上路了。“十年来的不孝之罪就用这一天来偿还吧，让我来吧，我来！”秀吉开始沿坡道向下走。似乎是为了向母亲显示她的儿子还这样健康，他走