！”秀吉不由自主地正了正衣襟。老母亲接着说：“一听说此事，老身我日夜挂心，挂心的不是作为我的儿子的您的生死，而是作为右大臣家的臣子羽柴秀吉这位大将的战况。主公故去以后，您是如何处理的？虽然听说您率军攻打到尼崎、山崎一带，但是之后的消息根本没能传到这个深山之中。我这个老年人，担心的只是这一点。”

    “我说得迟了！”

    对话听上去似乎没有亲人久别重逢的喜悦之情，反而是非常见外，尽管如此，秀吉仍旧感到浑身热血沸腾，欣喜异常。比起得到母亲慈爱的抚慰，当下老母亲的这番教诲对他来说是百倍千倍的大爱，他感觉到这种激励会一直伴随着他。如果只是将孩子揽到膝下，给他各种温柔的爱抚的话，鸟兽的父母也可以做到。然而只有人类的母亲才能给予自己的子女肉眼看不到的真爱，才会具有超越其本能的高度。秀吉被这种大爱深深地打动了，因为他作为人类的孩子，内心深处也在期盼着母亲说那样的话。

    为什么秀吉会对母亲抱有这种期望呢？即便是在战场上，只要一有空，秀吉牵肠挂肚的便是这种骨肉亲情。放下一切，冒着千难万险赶来看一眼平安无事的母亲，对他而言，绝不是一种归来的心情。他内心深处清晰地认识到，明天可能又要抛下母亲和一切，赶赴战场。不，不仅是秀吉，估计所有为大义而生、为崇高的理想而奋斗的人都是如此，虽然在家中表现得一副若无其事的样子，其实每个人心中都会对自己的母亲、妻子和弟弟妹妹抱有这样的期望。

    越是想到留下的弱者，心里越是痛疚。因此，如果从那些弱者口中听到几句坚强的话，大男人将会把这些话当作无限的爱，以此鼓励自己勇往直前。秀吉过去从未向人讲过大话，或妄称自己要干大事什么的，已故的信长经常评论他是大气之人，尽管他的那种大气自然而然会展示给身边的人，但是他不会大放厥词。生育他的母亲比任何人都了解他，今天她所说的话无非是一个了解孩子的母亲所说的话。

    “母亲了解我，无论成与不成，母亲都已做好了心理准备。”这一点对秀吉来说是最大的依靠和慈爱。秀吉感觉到因在中国地区连番作战所导致的疲劳以及后顾之忧一下子都烟消云散了。眼下只有将自己的努力托付给天命，等待天意，所以一身清爽。

    于是，他将主公信长去世以后采取的一系列行动，以及今后要坚持下去的远大理想仔细地讲给这位年老的母亲听，为了让她听明白，他还简明扼要地解释了一遍。老母亲这才流下泪来，然后称赞儿子很坚强。

    “这么短的时间内你就将明智剿灭了，右大臣大人在天有灵，也会夸赞你干得好，不会后悔生前给你的慈爱的。说实话，我暗下决心，万一你还没有见到光秀的首级就先来到这里的话，哪怕是一晚上，我也不能留你过夜。”

    “我在没有完成这件事之前也没脸来见您，直到两三天前都是一心扑在战斗上。”

    “我们能够这样平安相会，也是因为你所选的道路符合神佛的旨意。来，宁子也过来吧，我们一起感谢神灵保佑。”

    老母亲说完后朝着正面的圣观音重新坐好。在这之前，宁子离丈夫和婆母稍微远一点，只是恭谨地坐在那里。听到老母亲的呼唤，她这才答应一声，安静地站起身朝正殿深处走去。她是去给两盏吊灯和佛龛装蜡烛。回来之后，她这才坐到了丈夫身边。母子三人并排跪下，朝着微弱的灯明叩拜。秀吉抬头凝视片刻，又行了三个礼，因为他看见在圣观音的佛龛旁边供奉着写有主公信长俗名的临时牌位。叩拜完毕后，老母亲这才如释重负般和蔼地说：“宁子啊，这孩子喜欢泡澡，你有没有吩咐人做好侍奉沐浴的准备？”

    “是，我想解除疲劳最好的方式便是泡澡，所以如今正让人加紧准备呢。”

    “是吗？