“韩尚宫一定要亲自出宫才行吗？”

    “正好内资寺的书吏和司饔院的书吏都不在，其他人手里也都有活儿。”

    最高尚宫沉吟一声，然后点了点头。

    “那好，你去吧。”

    “我快去快回。”

    与往日不同的是，刚刚走出最高尚宫的房间关上房门，韩尚宫就飞快地小跑起来。

    约好在荡春台一个单独的亭子里见面，可是明伊迟迟不来，只有风声敲打着静寂的空气。国王经常带妓女们在这一带放荡享乐，因此得名荡春台。后来，西人派* （朝鲜中期的政治派别——译者注）的李贵、金鎏、李适等人聚集在这里，废除了光海君*（朝鲜第十五代君王，1575～1641年间在位——译者注），然后在水井里擦洗沾满鲜血的刀剑，从此改名为洗剑亭。

    山清水秀的荡春台为“京都十咏”之一，山谷深邃幽静，是恣游享乐的绝佳去处。然而当国王怀抱女人躺在这里时，却怎么也不会想到，在瓮岩谷谋逆的仁祖反正* （1623年，西人派废除光海君，击溃大北派，拥立绫阳君为王——译者注）功臣会从这里经过，并从彰义门蜂拥而入。

    韩尚宫满怀期待，心急如焚，不停地踱来踱去，难以静下心来。信札上的笔迹的确出自明伊之手，不过也可能是别人故意搞的恶作剧。期待紧紧伴随着紧张。

    不一会儿，明伊出现在韩尚宫眼前，韩尚宫感到一阵头晕目眩。

    “原来你还活着，你还活着！”

    “是的。”

    “谢谢你，谢谢你还活着。”

    两人相互拥抱，分别经年的痛苦与怨恨全都包含在泪水之中，当重逢突然来临，她们哭得是那么伤心。

    “他竟然也被牵扯进这件事了。”

    痛哭半天，韩尚宫的声音稍微平静下来。

    “外面那些传闻都是真的吗？”

    “我无话可说。”

    “不管罪行轻重，就连执行圣旨的医官也要斩首，这是真的吗？”

    “当今殿下的残暴恐怕是空前绝后。前不久，在一次小型宴会上，殿下当着所有宫女和大臣的面，亲手射死了直言进谏的内侍*（即太监）金处善大监。”

    明伊半晌难言。在这之前，她之所以能够支撑到今天，就是因为心里尚存一丝期望，以为还能见上天寿一面。如今天寿已被押送义禁府，明伊哪里还有活下去的希望啊。

    然而明伊是不会轻易放弃天寿的。何况直到目前，天寿还没见到他生命中的第三个女人呢。明伊是天寿生命中的第二个女人，只要她还活着，天寿就不会遇见第三个女人。只要还没遇见第三个女人，天寿就能保住性命。

    想到这里，明伊精神为之一振，紧紧握住韩尚宫的手。

    “白荣啊，这么长时间没见面，刚见面我就把这么危险的事情托付给你，真是过意不去。但是你一定要救救我，就像从前一样，除了你，没有人会救我。”

    “好，我会尽我所能。如果是昨天被押进义禁府的话，现在应该关在大牢里。你不要放弃希望。”

    “我真是没脸见你。”

    “只怪我的力量太微不足道了。”

    “这是哪里话……如果不是你，我早就没命了。万一被发现，你也必死无疑，就是这种情况，你竟然还往药里放解毒草，又给我留下一封信。是你和长今她爹救了我，我的命是你们给的，以后我该如何报偿这份深恩呢？”

    “明伊！”

    两个人又一次抱头痛哭。

    “临走之前，她只想跟犯人见上一面，麻烦您给安排一下吧。”

    韩尚宫急切而冷静地说。

    “你说那女人不是犯人的妻子，这是真的吗？”