云白把种子袋扔给长今。长今假装什么也不知道，微笑着接了过来。

    “御膳房有个宫女问我是不是从茶栽轩来的，然后托我把这个转交给你。”

    云白稀里哗啦地掏出一本小册子。长今赶紧把信拆开，却是连生熟悉的笔迹。

    “我每天都恳求最高尚宫嬷嬷让你回来。丫头们都在准备即将到来的御膳竞赛，忙得不可开交呢。不管今后怎样，我先把希望与你共同分享的心意装进这本小册子，并将我听到和学习到的东西写下来给你看。希望你不要放弃，坚持锤炼，争取尽快回到御膳房。”

    小册子里记满了芝麻粒大小的字，偶尔还有画得不大好的图画。长今抚摩着、亲吻着，仿佛那就是连生的脸庞。终于抑制不住，长今把小册子抱在怀里哭了起来。

    从第二天开始，长今不论走到哪里，都拿着小册子大声背诵上面的内容，不管是在房间里、菜地里，还是在仓库中。现在，百本已经长到手掌般大小，远远望去，周围的土地都是一片碧绿。

    “选择干海带时，叶子比茎重、泛黑光的最好；选择黄瓜时，顶花带刺、摸上去稍感疼痛的最好；选择章鱼时，雄的比雌的更柔软，也更好吃，吸盘按一定顺序排列的是雄章鱼；选择大虾时，先用双手抓住相互撞击，发出清脆声音的就是新鲜的；茄子要选顶部带刺扎手的……”

    长今大声背诵着走向菜地。此时，一个巴只气喘吁吁地跑来。

    “小姮娥先生！您快来看看吧！”

    长今跑过去一看，不知是谁把百本地弄得乱七八糟。

    “哎呀，是哪个混蛋把这……”

    围在旁边的一个巴只失魂落魄地说。

    “虽然这是在王宫外面，但是毕竟跟王宫连在一起，普通老百姓很难进来，可这又不像是牲口弄的……”

    “姮娥先生辛辛苦苦培育出来的百本……到底是哪个该死的混蛋……”

    “这种混蛋！要是让我抓住，我肯定把他打得满地找牙！”

    长今默默地听着他们说话，仿佛他们谈的事情与自己无关。

    从内资寺回来的云白听到这个消息，只若无其事地说了一句话。

    “我早就知道会是这样，对于一个人生基本画上句号的人来说，百本还能是什么好事吗？”

    长今原本以为云白总能想出办法来，云白的这番话的确让她既难过又失望。现在只能回到开始，重新播种了。

    第二天，长今把被践踏过的土地修整一番，再一次播下种子。尽管发生了这种事，还是有几个人过来帮忙。恰好下了一场毛毛细雨，没过几天，地里又长出了绿油油的新芽。

    刚刚发出新芽的那天夜里，长今正在住所看连生写给她的书信。突然，菜地那边传来奇怪的声音，而且声音越来越近。长今紧张地竖起了耳朵。这时，长今听见云白的声音。

    “赶快出来吧。”

    天黑之后，巴只必须离开王宫，这是宫中惯例。尽管这是在宫墙之外，毕竟还是大王的女人也就是宫女生活的地方。巴只和宫女同在一个地方过夜，这真是不可思议的事。

    长今不明所以，来到外面一看，一个男人被捆绑着跪在地上。云白两手倒背在身后，望着菜地那边。被绑的男人是茶栽轩里的巴只。

    “大人，这是怎么回事？”

    “我就知道这混蛋不可能只做一次就罢手。果不其然，我在这里放哨，正好抓住了这小子。”

    长今没想到云白这么有心，早先的失落心情顿时烟消云散。

    “你说说，为什么要干这事？”

    长今既愤怒又疑惑，就问那个男人。男人缄口不语。

    “你明明知道这种药材十分贵重，却还要这么做，肯定是