575），发动“辛巳诬狱（1521年）”处死安处谦*（朝鲜中期的文臣）的罪魁祸首。他一直为自己的卑贱出身而感叹，虎视眈眈寻求出人头地的机会，正巧被与安塘*（朝鲜前期的文臣）不和的沈贞*（朝鲜中期的文臣）发现，成为观象监*（负责观察天文和气候、判断地形地势优劣，并测定日期和时间的官厅——译者注）判官，后与内侄郑瑺密谋，诬陷安氏一家企图除掉沈贞和南衮等大臣，由此引发了杀戮以安处谦为首的安氏家族的事件，这就是历史上的“辛巳诬狱”。

    宋祀连因此立下大功，一举成为堂上官，之后三十年间，他一直位高权重，声势赫赫。

    “太后娘娘就因为这个而生病，并且绝食吗？”

    “是啊。自从殿下登基以来，还从未有过最近这样的太平时期，除了这件事还能有什么事呢。”

    作为一名母亲，看到自己的儿女过分劳神，也许她是为此而伤心吧。己卯士祸肃清了赵光祖等新进士类，时隔两年又要大动干戈，太后心里当然很难过。

    大王的确过分偏爱宋祀连。古人云，“过犹不及”，当年若非大王无条件地信任赵光祖，悲剧也许就不会发生。太后担心大王对宋祀连的宠爱又要引起新的风波，既然反正能登上王位，就可能因反正而下台。

    长今决定去试试。

    “娘娘，请服汤药吧。”

    太后哼了一声，翻身朝里躺下，然后就连呼吸都听不见了。太后再也不像从前那样，毫不厌倦地逐一品尝各种各样的食物了。翻身朝里躺着的背影，就像一个年迈体衰的普通的老母亲。

    “大王和王后担心太后娘娘。他们说如果娘娘不肯服汤药，他们也拒绝用膳。”

    太后娘娘的肩膀好象抽搐了一下，但也只是瞬间而已。

    “如果太后娘娘不服汤药，奴婢绝不后退半步。”

    就连儿子和媳妇拒绝进膳，她都不闻不问了，又怎会对一个区区宫女的话做出反应呢。

    太后像泰山一样地侧身躺着，长今跪在一边，纹丝不动。两人之间是一碗逐渐冷却的汤药，还有无言的紧张。

    足足过去了两个时辰。长今的双腿早已没了知觉，但她最担心的是太后的身体。

    “娘娘，肩膀压疼了吧？长时间朝一侧躺，会伤到您的玉体。”

    这时，太后终于说话了。

    “如果你真有那么担心我，出去不就行了吗？”

    “如果奴婢退下，您就改变姿势吗？”

    “你说什么我都觉得烦，赶快给我出去！”

    “如果您答应我的条件，奴婢就退下！”

    “什么？”

    太后娘娘坐起身来大声喊道。长今大吃一惊，差点儿没尖叫出来，勉强忍住之后，她镇静地迎视太后的目光。当太后转移视线时，长今几乎窒息了。

    “区区医女竟敢跟我讲条件？”

    “是的。如果您能猜出我的谜语，我就乖乖退下。如果您猜不出来，就请把这碗汤药服下去。”

    一番冥思苦想之后，长今终于想出了个办法。按照长今的设想，不管太后猜中与否，都不能不服汤药。

    “我看你是疯了。应该吃药的人不是我，而是你！”

    “尽管我生活在宫里，但内医女也是老百姓。对于这个国家的百姓来说，大王就是天，也是希望所在。然而现在，大王绝食了。原因不是别的，就因为大王的天，大王的希望，也就是太后娘娘您拒绝服汤药啊。”

    太后娘娘紧紧盯住长今，恨不得把她吃掉，但她还是认真听长今说话。

    “如果太后娘娘肯服汤药，殿下重新接受御膳，奴婢情愿疯掉。”

    “你这孩子真是荒谬绝伦。我看你怎么并不陌生啊？”