多老的老，死的死，如今所剩的都是他们的嫡传子孙，和往年直属父亲的勇士们大不相同。”

    快川还是不回答。这位长老也许觉得自己老了。快川与信玄交情匪浅，他如今已年过七十。如雪的眉毛下，他的双眼盯着信玄的后人想：“该变的总是要变的。”

    “长老，也许您觉得事已至此为时已晚，可是我正在苦苦思虑改革，如果是施政有误就改革政治，如果是军纪统率不行就大力整顿军纪……我听说长老是父亲的道友，教给父亲很多东西。请您看在父亲的面子上，给我这个不肖的儿子传授良策吧。请您不吝赐教……请您毫不忌讳地指出这里不行，这样做，那样做！”

    对方依然保持沉默。

    “那么，我来说说看。父亲去世后，为了加强国防、增强军备，我加大了河川关口及其他各种税款的征收力度，是这一点让人心离散了吗？”

    “否。”快川摇了摇头。

    胜赖迫不及待地又问：“是不是我在赏罚分明方面有过失？”

    “哪里的话……”他只是面色平静地摇了摇头。

    胜赖终于带着哭腔低下了头，这位豪放而又固执、自尊心超强的人在快川面前扭曲着身子哭了。

    “不要哭，四郎大人。您绝非不肖，不是不肖子孙。只是有一点过失，您没有意识到，”快川和蔼地劝慰并教诲道，“让您和信长共同生在这个世上是时代的无情啊。反正您不是信长的对手。人都说甲州离文化较远，信长获得了地利，不，重要原因不在于此。信长每打一仗、每发布一条政治命令，心中都不会忘记朝廷，作为朝廷官员坚守武将的本分。建造皇宫、请天子御览军马演练，虽然只是一件小事，但可以管中窥豹。不仅是甲州，群雄割据的局面都是大势已去。”

    快川和尚在受聘于信玄、来到甲斐的惠林寺之前，在京都妙心寺出家，也在美浓的崇福寺待过。正亲町天皇深信禅宗，曾数次召妙心寺的愚堂等人到宫中参禅说法。因此，为朝廷效命的禅宗僧人的忠义气节比武士还要坚定。特别是快川，虽然身在千里之外，去年正亲町天皇还钦赐他大通智胜国师的称号。天恩浩荡，他感极而泣。

    从快川的心境来看世间的大势所趋以及甲州的变迁，如今只有前面说的一句话能够回答胜赖迫切的提问。他与已故的信玄是肝胆相照的朋友，信玄也格外尊崇他，他也深信信玄，在其七周年祭的祭文中，他评价故人时称赞道：人中龙象，天上麒麟。他绝不认为胜赖与其父相比是所谓的不肖子孙，他反倒对胜赖有些同情。

    人们议论胜赖的缺点时总是说：“很难对他有期待啊，因为他父亲太厉害了。”

    如果信玄能够活到今天，一定会后悔让自己的事业停留在甲斐一国，而没有在更具重大意义的事情上发挥其雄才大略。但是，时至今日，信长已经着眼于大处，要逐步纠正源平时代以后武将割据一方的状态，以皇室为中心，他自身也作为臣下以身垂范，奠定了自己在中央的重要地位。对于比信玄渺小的胜赖，快川已经完全不抱期望了。快川的心情一定是：“大势已去了。”

    那么，让胜赖给织田军下跪投降、以保全信玄的尸骨吗？不能这样。他们是自新罗三郎以来的名门望族，信玄在天下也十分有名气，胜赖岂能甘心在信长膝下乞降。武田四郎胜赖也不是那么没有志气、不知羞耻的人。领下的庶民也有声音说现在比信玄时代的政治变差了，似乎征收重税是主要原因。然而在快川看来，胜赖这样做绝非是为了自己骄纵奢华，而是用于军事方面了。武器、兵法以及各种文化，中央自不必说，四邻各国这几年也取得了长足发展。光是购买枪与火药，靠信玄时代的支出，根本不能与那些国家相比。

    不久，快川告辞说：“请您保重贵体。”

    胜赖心中还有