备前的冈山城正大兴土木，修城扩建。此时正是春天，有六万军马在冈山城周边的吉备平伺机以待。众将士望着盛开的油菜花，被飞舞的蝴蝶引得睡意绵绵，听着宁静的小镇上的声响和修城工匠的凿子声，整天无所事事，有时候甚至会产生一种错觉：到底是不是在打仗？

    三月三日。甲州方面，在信长、信忠的指挥下，已有大路人马从甲信国边境涌进来。也正是在这一天，武田胜赖感觉到气数已尽，亲手纵火烧了他的新府，带着妻室以及一众女眷从熊熊烈火中逃往天目山，开始了颠沛流离的生活。而此时的冈山城因为正值女儿节，各家女眷都在节日当天打扮得花枝招展、争奇斗艳，到了晚上，家家户户亮起了节日的华灯，觥筹交错，推杯换盏。同在一个天底下，此地却如世外桃源般安宁、祥和。

    两名骑兵从木栅门风尘仆仆地奔城门而去，却没有人竖起耳朵听那些马蹄声，小题大做地将它当作天下局势骤然变化的前兆。两位使者像子弹一样急速赶到城门前，气喘吁吁地对看守城门的人大声说道：“我是黄披风组的山口铣藏！”“我也是黄披风组的，叫松江传介。我们刚刚回来！”然后两人一起大声说道：“我们奉命前往甲州战场，今天回来了，请放我们通行。”看守城门的将士一股脑儿拥出来了，聚集到两人身旁。

    其中一名大将立即拍了拍两人的肩膀慰劳说：“啊，辛苦了！受累了！”

    他的部下有的将马牵入城内，有的帮忙掸掉使者袖子和背上的灰尘，还有人递过汗巾，众人连声慰劳说：“真快啊！”

    “马不停蹄地从很远的地方赶来，很累吧！”“快，到那边喝点热水吧！”然而，使者们梳理了一下头发，说：“我们必须尽早向主公复命。”话音未落就将马留在那里，飞快地走了。

    秀吉那时正在冈山城主殿的一个房间里，和今年刚完成加冠仪式的宇喜多直家的儿子秀家待在一起，他们接受了秀家妹妹们的邀请，作为女儿节的来客和她们一起玩耍。秀家乳名叫八郎，最近加冠之时改为秀家，是秀吉赐的名字。秀吉体恤留下遗孤的宇喜多直家的心情，将他们视为己出，常让他们陪伴左右。

    秀家的妹妹们尚且年幼，本来接待客人的一应事务都应当由侍女们来做，可是秀吉表现得很开心，以至于几个小女孩嬉嬉闹闹不肯离开。兄妹们不知不觉将秀吉当成了自己的好朋友，一会儿趴在秀吉背上，一会儿用小手拿着酒杯硬要塞到秀吉嘴里，嬉闹个不停。秀吉则装出一副喝醉了的样子说：“我已经不行了，不行了！”

    福岛市松来到隔壁房间向秀吉禀告：“将军……将军！”

    “什么事？”

    “先前派往甲州战场的两位使者刚刚回来了。”

    “哦，原来是山口铣藏和松江传介两人回来啦。”似乎他一直在暗暗焦急地等待，此刻突然醒悟过来，马上起身说道：“让他们在鹭之间（鹭之间：房间名）候着吧！”秀家的妹妹和侍女们玩兴未尽，扯着秀吉的袖子，扳着他的肩膀，又是摇头，又是撒娇，尽管秀吉表现出为难的样子，她们还是不肯放他走。

    “市松，市松！我去鹭之间的时候顺便吩咐他们。你陪这些小女孩玩一会儿。”

    “啊？”

    “你那是什么表情？”

    “我不知道怎么和小女孩玩。”市松觉得自己已经是一员大将，作为武士不应当执行这种任务。还有，脸上的表情似乎在说不希望一直被当作乳臭未干的小孩。

    秀吉哧哧地笑着说：“不知道怎么玩也没关系，只要替我坐在这里，当女儿节的来客就行了。乖乖地当女孩儿们的玩具就成了。”

    “如果是让我在战场上厮杀，我会在所不辞。但是这种事实在不是我擅长的，还请您找其他人来做吧！”

    “