的年轻商人，随后登上山来。

    “来啦！”秀吉让人在营中的盾牌上垫了一层毛皮，他坐在上面，命负责茶水的人给他倒杯茶。他将信长赐的有名的茶碗带到阵中，随意使用。他把碗还到负责茶水的人手上，对家政说：“马上带他来这里见我。”

    家政又问了一遍：“是带到这里吗？”看到秀吉点头了，他马上把弥九郎叫了进来。

    “是，是，小人惶恐。将军的宝座是在这边吗？”帐外传来弥九郎的声音。短短两句话中，能够非常清楚地听出来坂井地区方言的轻快的语调和商人的机敏。“很久没有拜见您啦！”他远远地跪在地上，尽可能压低身子，额头都快碰到地上了。

    秀吉看了他一眼，对近侍们说：“你们暂且退下。”有的侍臣似乎不放心离开这里，用警戒的目光看了看弥九郎。很快，营帐之中只剩下秀吉和这个年轻的商人。

    “再过来一点！”

    “不敢！”

    “弥九郎……”

    “在。”

    “你来这边干什么？”

    “来做生意。”

    “药卖得好吗？”

    “多亏了宇喜多大人和黑田大人在各个战场上大量购买，这次我们店里的人全都过来了。”

    “来了怎么也不到我这里看看？”

    “怕妨碍您的军务，不过我经常到您家臣所在的各个营帐询问他们的需求。”

    “是吗？”过了一会儿，秀吉又说，“那么，你应该也经常去毛利方的城中做生意吧。偶尔也去日幡城吗？”

    弥九郎的眼中闪过一丝惊慌的神色，不过这个年轻人似乎也有非常勇敢的一面。

    总的说来，生长在坂井的商人都有其独特的豪气，就连那些勇猛的战国武将，他们也不怎么放在眼里。说得好听点，他们长期跟海外交流，自然而然地养成了豁达豪迈的风格；说得难听点，他们仗着雄厚的财力，在经济方面训练出了敏锐的头脑，无论在任何情况下都能从容地观察别人，甚至轻视别人。这一点在这个不到三十岁的小子身上也体现出来了。

    秀吉仔细观察着他的言辞以及眼神，心想：“这也是坂井的人才。”

    弥九郎用手抚了一下鬓角，不停地整理衣襟。他明快地回答说：“小人惶恐，正如您所知道的那样，因为我是个商人，接到订单是不会拒绝的。前一阵也曾去日幡城和冠山城送货，不过最近没有去。毕竟您的队伍包围了那里，不能随意来往。”接着马上补充道：“对了对了，这次您这么快就占领了宫路城和冠山城，取得的战果真是可喜可贺啊！中国地区的农民和商人如今都祈祷着您早日平定这里，希望在您的仁政之下安居乐业。这不是奉承话，您看看集市上的热闹景象就会明白了。”

    秀吉并不怀疑弥九郎的话，他一副很痛快地接受赞誉之词的表情。然而，接下来他说的话让弥九郎也感到有些出乎意料。“如果问你的话应该很清楚。日幡城由中国地区的勇士日幡景亲作为主将镇守着，毛利元就庶出的女婿上原元祐作为监军辅佐他。一个是毛利的外戚，一个是刚毅的勇将，两人同在一城，相处得还好吗？城中士兵的评价如何？想听你讲讲那些内部消息，如果你跟日幡城那边有来往，应该也不会讲实话，如果你不能说，我也不会硬逼你。怎么样啊，弥九郎？”

    “我跟他们绝对没有来往，只是去送过几次药，因为日幡家的家老竹井惣左卫门和我的养父祖上有一点儿亲戚关系，我却从未见过日幡景亲大人。”

    弥九郎醒悟到这个话题才是对方召自己前来的重点，又补充说道，“相反，对我们来说，一直以来您这边才是重要的客户。将军也许已经不记得了，我最初见到您是十三四年前的事了。好像是信长大人初次进军坂井那年吧，我那时候还待