又是一个夏天，玉米杆长高了。日吉和村里的顽童们每天都光着屁股在庄内川游泳，在田里捉赤蛙吃。赤蛙的肉是朝鲜蜂的蜜袋所不能比的。自从拿来当治惊风的药给他吃过后，他便尝到了甜头。但他这样恣意玩耍的时间已经不多了。

    “猴子，猴子。”有人来找他了，是继父筑阿弥。

    弥右卫门死后，入赘到这家的筑阿弥很勤劳，不到一年的时间，家计有了很大改善，忍饥挨饿的日子已经结束了。但相对地，只要日吉在家，从早到晚他都要帮忙做事。要是有一点儿怠慢或者想搞恶作剧，筑阿弥的大手立刻就往日吉的脸上招呼，日吉烦得不行。比起工作，他更想能暂时逃离继父的看管。每天筑阿弥都要午睡，日吉便乘机跑出去。很快，筑阿弥便出现在田地里、堤坝上“猴子，我家的猴小子跑哪儿去了”地叫着来找日吉。日吉则不管不顾地躲进玉米地里。筑阿弥找烦了，漫不经心地回去后，日吉就跳出来欢呼。不管晚上回去吃不吃得到晚饭，会被惩罚什么的，那时没什么理智，只想着疯玩。可是今天则不同。筑阿弥喊着“臭小子”在玉米地里到处找时，神情恐怖。

    “这家伙不走啊。”日吉这么想着就越过堤岸，藏到河岸那边去了。

    於福一个人在堤岸上站着。即使是夏天，於福也整齐地穿着衣服，不下水游泳，也不吃赤蛙。筑阿弥看见了於福问道：

    “啊，这不是瓷器店的少爷吗？我家的猴子，藏到哪儿去了？”

    “不知道。”於福摇了几下头说道。

    “你说谎的话，我去你家时会告诉你家老爷的。”筑阿弥威胁道。

    胆小的於福立刻变了脸色，指着一艘船说：

    “他藏在那艘船里了，席子下面呢。”

    岸边有一艘被拉上岸的小船。筑阿弥接近那船时，日吉像河童一样跳了出来。

    “哎呀，这家伙！”

    筑阿弥把跳起来的日吉撞倒。被撞倒的日吉被河岸上的石头磕了嘴唇，牙出血了。

    “疼死了！”

    “这是你应得的。”

    “我错了，我错了！”

    “猴崽子，今天一定要好好儿教训你。”打了日吉头两三下后，筑阿弥就用比日吉大几倍的力气吊着日吉往家走去。

    筑阿弥总是“猴子猴子”地叫，听起来好像是恨日吉似的，但其实筑阿弥并不恨他。由于急着改善贫穷的生活，筑阿弥对别人都很急躁，对日吉顽皮的性格也很强硬地加以改变。

    “已经十岁了，你这个野小子，你这个家伙！”

    筑阿弥回到家后，又打了日吉两三拳。日吉的母亲要是劝阻的话，他就大声怒喝：“都是因为你宠着，才成这个样子。”

    要是姐姐阿友一起哭的话，他就说：“哭什么？我打他是为了这任性撒泼的猴子好，所以我才费事管他。”说着又打。

    刚开始时，日吉每次被打时，都抱着头道歉，后来就“什么呀，什么呀，明明是从别的地方来的，还摆出一副父亲的嘴脸，装作父亲的架势，……我，我的真的父亲……”像说胡话似的哭骂。

    “这是，这是说什么呢？”他的母亲，面色发青，捂住他的嘴说。

    “这早熟的家伙！”筑阿弥异常愤怒。他这次没放过日吉，把日吉扔在后面的仓库里，吩咐不准给日吉晚饭。

    一直到天黑，都能听得到日吉在仓库里的叫骂声。

    “放我出去！放我出去……笨蛋，蠢货！……大家都聋了吗？不放我出去的话，我就放火了！”他一直叫嚷着哭，直到半夜才哭着睡了。

    突然他耳边响起“日吉，日吉啊”的叫声。梦见故去父亲的日吉似醒非醒地叫了声“父亲”，看清眼前的人时，发现是母亲奈加。母亲递给他背着筑阿弥