无论怎样，姨妈毕竟是自己的亲人。即便她之前对自己有些冷淡，但藤吉郎心中不但没有怨恨，还心存感激。

    藤吉郎目不转睛地看着姨妈，眼眶不觉湿润了。她是母亲的亲生妹妹，与母亲是至亲。母亲平时最挂念的就是这个时运不济的妹妹，不过她却从未对自己提起。看来，母亲对自己还是有所顾虑。

    “宁子。”

    “是。”

    “这位是我的姨妈，我小时候姨妈十分疼爱我。你怎么能让姨妈坐在那儿呢？快请他们过来坐！”

    “我劝了好几次了，可他们就是不过来。还是你请他们过来坐吧！”

    “姨妈，请过来坐。你坐在那儿，我也没法跟您打招呼呀！无论何时何地，血缘都是不会变的。您不要这么客气，快过来！过来吧！”

    阿悦终于往前蹭了几步。

    “好久不见啊！”她双手伏地，第一次抬起脸端详藤吉郎，藤吉郎也看着她。

    “听说您来这儿已有四五天了。”

    “是的……”

    “我公务太忙，也不知道您来了，要不早就来看您了。”

    “我们落到这般田地，怎敢麻烦大人来探望。”

    “哪里哪里，我们一直盼着您来呢，您的变化可不小哇！”

    “大人您的变化才真是大呢！我做梦都没想到，真为您感到高兴呀！”

    “姨妈，您今年多大岁数了？”

    “已经四十三岁了。”

    “还很年轻嘛！好日子就在眼前了。我记得，您丈夫加藤弹正在我幼年时曾在战场上受了重伤，之后就一直卧病在床。后来，他身体康复了吗？”

    “有一段时间，他恢复得还不错，生活也能自理。可在四五年前，就是这孩子刚出生不久，他就因旧病而亡故了。”

    “原来如此，我也听别人说起过此事，可我久未还乡，也没机会亲自登门慰问。那么，这孩子就是弹正大人的儿子吧？”

    “是的。如今这孩子也成了没有父亲的孤儿。”

    “多好的孩子呀！”

    “他很淘气的。”

    “就像我小时候一样，那时的我可真让人头疼啊！今年几岁？”

    听到藤吉郎问话，阿悦忙让身边呆坐的儿子给藤吉郎行礼，并对他说：“大人问你话呢，快回答呀！”

    “嗯，回答什么呀？”

    这孩子的长相非常奇特，皮肤黝黑，毛发赤红，简直如同雷神之子。他一会儿看看金光灿灿的楣窗，一会儿又望望侍女们华丽的衣衫和榻榻米那讲究的镶边。当母亲让他给藤吉郎施礼时，他便把脸偎在母亲肩头撒起娇来。

    “真没出息！”阿悦瞪了儿子一眼。

    “你要面向大人，双手伏地来答话。大人问你今年多大了？”

    于是，这孩子看向藤吉郎，一边微笑着一边说：“我七岁了。”

    “哦，七岁了。”藤吉郎也笑起来，他仿佛看到了从前那个顽劣不堪的自己。

    “你叫什么名字？”

    “虎之助。”

    “噢。这名字真有气势呀！”

    这时，虎之助突然站起身，他仿佛发现了什么东西，想要去院子那边。

    “坐下！”阿悦呵斥了一声。

    “其实，我千里迢迢从中村赶到这里，是想请求大人把这孩子留在身边听用。因为他父亲弹正就是一名武士，所以我也想让这孩子成为武士，这样也对得起我死去的丈夫。”

    阿悦一只手紧紧抱着孩子，她的眼泪打湿了榻榻米。

    藤吉郎一边听一边点头，当阿悦说完后，他开口道：“可以，就把他留在我身边吧！只要他有此志向，我一定把他培养成一名出色的武士。虎之助，过来