水缸旁响起了冲水声。新左卫门手拿茶杯，从厨房的窗口探出头，朝街上喊了一声：

    “道安先生、道安先生，你要去哪儿呀？过来坐一会儿吧！”

    那个正从破墙外走过的人听到喊声，停住脚答道：

    “是曾吕利先生啊！你怎么不去乡下避难，还待在家里啊？”

    “即便逃走也无济于事啊！我这儿还有活要干。”

    “要是城里打起来了，你怎么办啊？”

    “我会躲在屋里……也只有这么办了。喂，过来陪我说会儿话吧！外面的木门一推就开了。”

    “我正好渴了，进屋讨杯水喝。”

    于是，道安走进了这座不足三十坪的院子。

    乍看之下，年纪尚轻的道安竟已是跛足。他是千宗易的长子，自然有几分名门公子的派头，出于身体的原因，他也显得格外固执和傲慢。

    不过，他和新左卫门却非常要好。每当和新左卫门在一起的时候，他从来不会故意找茬或闹别扭。

    “哎呀！累死我了！”

    道安一坐下，新左卫门立即献上茶。他像疼爱儿子一样，疼爱这个跛足的年轻人。

    “您今天怎么这样清闲呢？给我一杯白开水就行！”

    “什么事这样匆忙呀？你家的店铺不是已经关门歇业了吗？”

    “一言难尽啊！不是店里的事，对了，曾吕利先生，您看到没有？”

    “谁呀？”

    “我父亲啊！”

    “你说宗易大人吗？”

    “是的。”

    “没看到呀！我一直坐在店里，只看到一些身穿盔甲的武士和押粮运草的士兵。”

    “父亲到底去哪儿了？……我到处找也没找到。”

    “是不是去天王寺的宗久先生那儿了，或是找油屋聊天去了。”

    “不会，这些人今晚都要来我家做客。父亲是从茶室后院离开的，也没说去哪儿，现在仍不见回来。”

    “是不是他今晚有什么特殊安排呢？”

    “我父亲和您一样，从不按常理出牌。他说要招待十人组的成员，一起品茶。”

    “哎呀呀！我也想参加哟！他为什么不邀请我呢？”

    “您还有心品茶？如今战火即将蔓延到堺市，每个人都是惶惶不可终日。父亲此时邀请人家来品茶，无异于给别人添麻烦嘛！”

    “可是，最重要的主人竟然不见了。”

    “因此我才如此着急呀！眼看太阳就要下山了。”

    道安手捧新左卫门递来的茶杯，眼望黄昏发呆。

    “堺市的将来如此让人担忧，可父亲还有您——曾吕利先生，为何不去逃难呢？”

    “我们怎么能丢下工作，只顾逃命呢？”

    “战火即将燃起！那是战争啊！”

    “我知道。可我这儿还有很多箱子、罐子没上漆呢！”

    “一旦战争打起来，整座城市都难以保全，何况那些东西。”

    “不过，这总要好过去乡下坐吃山空啊！”

    “无论是茶事还是漆器，现在根本不会有人问津。”

    “不管有没有客人，守在店里工作就是我们的天职。万事万物都是自然循环、此消彼长的，说不定哪一天就会有客人主动登门哟！”

    “哈哈哈！”

    道安不觉大笑起来，可一想到父亲，他又立刻收敛了笑容。

    “这样可不行。”说着，他把茶杯还给新左卫门。

    新左卫门看着道安忧心忡忡的样子，说道：“你为何如此急于找到宗易先生呢？”

    “我刚才不是已经说了。在如此躁动不安之时，父亲说要将十人组的成员邀至家里品茶，